即将到来的2026年世界杯将挑战传统认知，参赛名单中超过40岁的球员数量创下纪录，达到8人，超越了此前22届世界杯的总和。这些经验丰富的老将们希望能效仿喀麦隆传奇前锋罗杰·米拉，他在1994年世界杯上以42岁高龄破门，至今仍是世界杯决赛圈最年长的进球者。虽然米拉的纪录这次很难被打破，但C罗、莫德里奇和哲科等球星仍有机会跻身40岁以上世界杯进球者的专属俱乐部。
43岁的苏格兰门将克雷格·戈登将成为2026年世界杯最年长的参赛球员。如果他获得出场机会，将成为世界杯历史上第二年长的选手，仅次于2018年时45岁登场的埃及门将埃尔-哈达里。不过，戈登预计将担任主力门将安格斯·冈恩的替补。41岁的C罗是参赛年龄最大的外场球员，将第六次出战世界杯，与40岁的墨西哥门将奥乔亚共享这一纪录。本月月底将满39岁的梅西也在本届赛事的老将之列。
葡萄牙队主帅罗伯托·马丁内斯高度评价了C罗的独特经验：“没有人经历过他职业生涯中那么多关键比赛，也没有人在决定性时刻能像他一样带来经验。”其他超过40岁的球员还包括首次参赛的佛得角门将沃齐尼亚，以及2014年世界杯冠军得主诺伊尔——他正从小腿伤势中恢复，希望代表德国队出战对阵库拉索的比赛。乌拉圭门将穆斯莱拉将在下周二满40岁，那天正是乌拉圭H组首战沙特阿拉伯的次日。
尽管梅西和C罗近期都有伤病困扰，但他们的声誉依旧无可挑剔。梅西在上届世界杯带领阿根廷夺冠，而C罗则拥有在之前参加的五届世界杯中均有进球的非凡成就。