加里·内维尔警告英格兰防线，在世界杯小组赛对阵克罗地亚的揭幕战中不能“紧张开局”。托马斯·图赫尔执教的英格兰队将于周三在达拉斯开启L组征程，对手是2018年世界杯亚军克罗地亚。
曾随英格兰队出战1998年和2006年两届世界杯的前曼联与英格兰国家队边后卫内维尔强调，稳固的防守表现是球队在赛事中建立势头关键。他在《Stick to Football》播客中表示：“我认为后防四人组以出色表现开局至关重要。我之前也说过，埃利奥特·安德森和德克兰·赖斯需要保护好后防线，确保不让防线暴露。优游国际如何开局很关键。”他补充道：“后防四人组不能有一个紧张的开局，但他们必须迅速进入状态。这是一条很有天赋的防线。一对一情况下，把他们放到大多数对手面前，我觉得他们能防住绝大多数人，但作为一个整体，那才是我在周三最关注的地方。”
目前英格兰后防中卫组合仍存在一些不确定性，约翰·斯通斯、埃兹里·孔萨和马克·格希似乎将竞争两个首发位置。从目前情况看，前两人有望在周三首发，而格希尽管自一月从水晶宫转会曼城后一直是球队常规主力，但可能只能坐上替补席。
图赫尔的边后卫选择则相对明朗，里斯·詹姆斯和尼科·奥赖利预计将首发出战克罗地亚。然而，英格兰防线在周二遭遇伤病打击，蒂诺·利夫拉门托确认因伤无缘世界杯。他的位置已被切尔西的特雷沃·查洛巴顶替，图赫尔再次选择无视特伦特·亚历山大-阿诺德和刘易斯·霍尔等人。
随着利夫拉门托退出，英格兰目前阵中只有三名正牌边后卫，杰德·斯彭斯可出任两边替补，而孔萨、查洛巴和丹·伯恩也有客串边后卫的经验。