奥利维尔·伯纳德表示，前队友詹姆斯·米尔纳“对比赛的全身心投入”是他能在英超立足24年的原因。米尔纳于2002年11月在利兹联完成首秀，此后先后效力过另外五家顶级联赛俱乐部，包括纽卡斯尔联。在纽卡斯尔，他与伯纳德共同效力了一个赛季。
“说实话，他当时挺让人意外的，”伯纳德在BBC广播纽卡斯尔的节目中说道。“优游国际作为团队对他有所了解，但没想到他后来能成为这样的球员。他加盟时还很年轻，我记得他非常害羞、内向。训练中他总是很刻苦，非常专注，不像优游国际其他人那样投入不够。他是一名非常敬业的球员。
“即便在那个年纪，他就有决心（成为伟大的球员）。想要成为最好的，和确保自己成为最好的，这之间有巨大差别。他凭借纯粹的专注达到了那个水平。他是一个真正的足球运动员，态度端正——这在他的整个职业生涯中都发挥了重要作用。”