亚特兰大老鹰队愿意配合乔纳森·库明加通过先签后换获得一份更大的合同，但他们并不打算为此牺牲薪资空间。据NBA记者Jake Fischer报道，老鹰队并未考虑在涉及库明加送往湖人的交易框架中接手贾里德·范德比尔特。
湖人希望将2032年唯一可交易的首轮互换权与范德比尔特打包，作为库明加先签后换的筹码。然而消息人士透露，老鹰从未认真考虑过接收范德比尔特的合同来送走库明加。这一立场为库明加的交易谈判增添了新的复杂性。作为完全自由球员，库明加可以选择下家，但需要老鹰配合才能获得比湖人直接报价更大的合同——湖人受薪资限制，无法直接签下市场预期的库明加。先签后换能让湖人提供更丰厚的合同，同时老鹰也能获得补偿，但这不代表他们愿意接受任何筹码。
老鹰的犹豫源于薪资帽策略与范德比尔特适配性的双重考量。据薪资专家Yossi Gozlan计算，在自由市场开启后重新签下乔克·兰代尔，老鹰目前距离NBA第一道奢侈税线还有约1140万美元的空间。这笔缓冲能让管理层在赛季中保持操作弹性，同时避免触发阵容建设限制。范德比尔特正处于2023年9月与湖人签下的4年4800万美元续约合同的第三年，2026-27赛季薪资1240万美元，2027-28赛季则为1330万美元的球员选项。若不进行相应清理，接手这份合同将直接吞噬老鹰的薪资缓冲，甚至可能使其突破第一道奢侈税线。对于以杰伦·约翰逊为核心重建的老鹰而言，保持灵活性远比吃下一份多年合同、只为帮助另一支球队解决薪资问题更有价值。
范德比尔特健康时是可靠的防守者和篮板手，但反复的伤病和有限的外线投射能力让他的市场价值复杂化。他的合同对湖人而言更多是薪资匹配工具，而对老鹰来说则算不上理想的阵容拼图。Fischer指出，湖人已探索多方交易方案，试图将范德比尔特送往其他球队而非老鹰。“有多支球队参与的方案，湖人可以把范德比尔特送到老鹰之外的球队，”他写道，“这能让湖人给库明加提供一份比最初两年2000万美元报价更丰厚的合同。”
库明加及其经纪人、Verus Management Team总裁Aaron Turner一直与湖人保持沟通，探讨他在卢卡·东契奇身边的角色。Fischer还透露，库明加愿意接受低于上赛季2250万美元年薪的合同结构，具体取决于能实现怎样的先签后换机会。这种灵活性或许能缩小薪资差距，但并未削弱老鹰的谈判筹码。老鹰可以在配合库明加前往首选目的地时，坚持任何交易都必须保护自身的薪资报表并推进球队计划。对湖人而言，这意味着必须先为范德比尔特找到另一个下家——这或许就是库明加加盟洛杉矶的第一步。