纽约尼克斯新秀泰勒·尼克尔在夏季联赛首秀中还没等到终场哨响，就赢得了乔什·哈特的认可。周五晚对阵布鲁克林篮网的NBA夏季联赛揭幕战中，尼克尔在三分线外手感火热，哈特在X平台上发布了一条简短而意味深长的动态：“55 got a chop”，指的是尼克尔身穿的55号球衣和他流畅的投篮动作。
这位老将前锋的即时认可，正值尼克尔打出卫冕冠军阵中最亮眼表现之一，展现了他在2026年NBA选秀中赖以成为顶级射手的精英级外围投射。尽管尼克斯全场进攻挣扎，以65比91输给篮网，但尼克尔持续命中投篮。这位第47顺位新秀在22分钟内得到18分和4个篮板，投篮11中6，三分10中6，全部得分均来自三分线外。
尼克尔是尼克斯全队第二得分手，仅次于拿到20分和7个篮板的帕科姆·达迪耶。他的表现与队友形成鲜明对比：这位范德堡大学出品的球员三分命中率达60%，而他的队友合计三分29投仅3中。尼克尔在第四节迎来最高光时刻，三记三分全部命中，继续展示出他作为大学篮坛顶级空间型射手的投篮手感。
进入NBA之前，尼克尔在范德堡大学的大四赛季已是全美最佳射手之一，三分命中率达40%。这一技能在对阵NBA级别的对手时立刻得到了转化。尼克斯选中这位身高6英尺7英寸的侧翼，希望他的投射能力最终能与联盟最深厚的 veteran 阵容之一形成互补，而周五的表现提供了令人鼓舞的初步印象。
《纽约每日新闻》的Kristian Winfield指出，尼克尔有望成为球队剩余双向合同名额的有力竞争者，尤其考虑到尼克斯目前处于第二土豪线以下，阵容操作空间有限。要进入迈克·布朗的常规赛轮换并不容易。作为卫冕冠军，尼克斯保留了夺冠阵容的大多数球员，留给新人的机会有限。不过，布朗在上赛季就证明，只要球员稳定发挥并承担角色，无论选秀顺位高低都能获得机会。
尼克尔在场下同样给人留下印象。据The Athletic的James L. Edwards III报道，尼克斯夏季联赛教练T.J. Saint表示，尼克尔在防守端让他“印象最深”。Saint还透露，他曾看到这位新秀在机场研读战术手册，这一细节凸显了尼克尔在夏季联赛开始前的准备态度和职业精神。这些习惯加上他的投篮能力，或许能帮他找到在纽约的生存之路。
哈特的社交媒体动态实时反映了这种兴奋。这位老将前锋没有等到赛后称赞尼克尔的统计数据，而是在他手感火热时便当场认可了这位新秀。一场夏季联赛并不能保证尼克尔获得正式合同或常规赛出场时间，但在比赛尚未结束时就得到一位尼克斯老将领袖的公开认可，对这位二轮秀而言是令人鼓舞的第一步。