奥斯汀·里夫斯近日在美国世纪锦标赛期间接受了丹·帕特里克的专访，聊到了多个话题，包括他对勒布朗·詹姆斯离队的反应以及湖人的未来。当帕特里克问及里夫斯在湖人期间的经历时，里夫斯谈到了自己何时意识到拥有篮球天赋，以及多年来面对的刻板印象。
“我一直对自己有一种近乎妄想般的自信。这要追溯到高中时期，我就是相信自己在球场上能做到什么。”里夫斯说道。如今回头来看，所有人都声称自己早就知道里夫斯能打出来，也认为他配得上与湖人签下的那份四年1.85亿美元合同。但在最初，作为一名落选秀，他在球探报告和媒体评价中遭受了不少质疑和刻板印象。
帕特里克问及他整个职业生涯中面对的刻板印象，里夫斯坦言：“因为我是白人，所以被认为运动能力差。我走在街上，根本没人会猜我是打篮球的——甚至有人问我，是不是先练了网球或棒球才改打篮球的，诸如此类。”
“但我从未觉得自己会错失进入NBA的机会。我一直认为自己有这个能力，只是不确定机会是否会到来。而一旦机会来了，我就把一只脚跨进了门，然后抓住了它。”里夫斯自信地说道。
自从湖人交易得到沃克·凯斯勒后，球队阵容中只有白人球员的核心组合引发了球迷和媒体的不少批评。里夫斯如今将成为湖人回应这些质疑的关键人物。
此外，里夫斯还回忆了两段自己在湖人更衣室被巨星“震慑”的经历。帕特里克问他第一次如何拿到勒布朗·詹姆斯的联系方式时，里夫斯提到自己曾在一个六位未来名人堂成员的群聊里。“我很快就拿到了。勒布朗每年在训练营前都会办一个迷你训练营，优游国际当时在那里，有人拉了一个群，大家都在里面发自己的名字，我看到了勒布朗的名字。”
“关键是，那是我新秀年，我所在的球队有六位未来名人堂成员。我看到群消息，拉塞尔·威斯布鲁克、卡梅隆·安东尼、德怀特·霍华德……一个接一个的名字。我当时就想：‘天哪，我怎么会在这里？’”
随后帕特里克又问里夫斯，哪一刻让他觉得“欢迎来到NBA”，里夫斯回忆道：“应该是训练的时候。勒布朗不知怎么连续三个回合对位我，我打出了生涯最好的防守，但他每个回合都进球了。而且他还在喷垃圾话，我什么也说不出来。那一刻我就想：‘哇，我真的属于这里吗？’”
2025-26赛季常规赛，奥斯汀·里夫斯出战51场，场均得到23.3分、5.5次助攻和4.7个篮板，投篮命中率49.0%，三分命中率36.0%。如今勒布朗·詹姆斯已经离开湖人，里夫斯稳坐球队二号得分手的位置。未来他需要入选全明星，来证明自己有能力与卢卡·东契奇一起带领湖人冲击总冠军。