2026年夏季联赛拉开帷幕，菲尼克斯太阳队迎来首秀，对阵波特兰开拓者队。比赛的最终比分并不重要，更值得关注的是太阳队年轻球员在半场结束后的表现。
太阳队正处于年轻化变革之中，这些基础步骤对激发他们的成长至关重要。然而，就像太阳队习惯性的那样，他们开局完全陷入困境。上半场，太阳全队仅命中8记运动战进球，只得到24分，三分线外9投0中，场面混乱不堪。但下半场风云突变，太阳队打出了令人赏心悦目的表现。
防守成为进攻的催化剂——这正是太阳一线队上赛季屡试不爽的策略。在夏季联赛中，身体对抗是可以接受的，代价是犯规，但犯规次数不限。新秀科阿·皮特（Koa Peat）在职业首秀中领到8次犯规，但他也砍下了17分。二年级生卡曼·马卢阿奇（Khaman Maluach）同样表现出色，太阳队在下半场攻防两端都更具侵略性。
夏季联赛的最终胜负并不值得过度解读，但过程值得关注。上半场24分，下半场57分，太阳最终赢下了首场夏季联赛。以下是本场球员表现：
卡曼·马卢阿奇 19分（15投7中，三分7中3），11篮板，2抢断，1盖帽，7失误，正负值+6
贾冯特·库克（Javonte Cooke）21分（12投7中，三分8中5），1篮板，0失误，正负值+6
科阿·皮特 17分（11投6中，三分0中0），6篮板，4助攻，1盖帽，3失误，正负值-2
拉希尔·弗莱明（Rasheer Fleming）6分（9投3中，三分4中0），10篮板，1助攻，2抢断，2盖帽，2失误，正负值-4
小贾米尔·尼尔森（Jameer Nelson Jr.）4分（7投0中，三分1中0），6篮板，3助攻，3抢断，1盖帽，3失误，正负值+5
达里厄斯·布朗二世（Darius Brown II）5分（6投1中，三分3中0），3篮板，7助攻，1抢断，2失误，正负值-2