丹佛掘金在2025-26赛季 lacked 足够的突破攻框选项，季后赛首轮对阵明尼苏达森林狼时，阿隆·戈登和佩顿·沃森缺阵让这一短板更加突出。但若以掘金在拉斯维加斯夏季联赛的首战为参考，他们或许找到了能够填补这一空缺的球员——布莱斯·霍普金斯。
作为NBA选秀第49顺位、掘金第二个次轮签选中的球员，霍普金斯在夏季联赛首秀中大放异彩，全场13投9中砍下24分，几乎全部来自他的突破上篮。他在冲击篮筐时展现的运动能力令人惊喜，多次上演暴力扣篮和强硬的篮下终结。
掘金在对阵森林狼的系列赛中，内线进攻一度非常挣扎，直到第5和第6场才凭借卡梅伦·约翰逊的突破有所起色，但为时已晚，最终首轮出局。身高1米98、体重100公斤的圣约翰大学侧翼霍普金斯并不只会冲击篮下——他还在底角命中三分，并展示了罚球线附近的转身跳投。
更让掘金球迷欣喜的不只是他的运动天赋，还有他的对抗强度。霍普金斯从不畏惧身体接触，每次突破都完成得十分强硬。防守端他也表现积极，交出3次抢断和2次盖帽的全面数据，证明自己渴望进入轮换阵容。
作为次轮秀，霍普金斯的席位并不稳固。掘金需要为他提供一份标准合同（很可能是底薪）或双向合同。考虑到自由球员市场剩余人选，霍普金斯这种高能量打法的年轻球员，很可能比大多数剩余选择更优。与其签下37岁的尼古拉斯·巴图姆这类老将，不如给霍普金斯这样有活力、有运动能力的年轻人一个机会。掘金急需注入青春、力量和运动天赋，而霍普金斯用首秀证明了为何他是绝佳人选。