洛杉矶湖人整个休赛期都在寻找另一位运动型侧翼，而乔纳森·库明加一直与球队联系在一起。ESPN的布莱恩·温德霍斯特认为，管理层应避免为这位前乐透秀支付过高代价。
做客ESPN洛杉矶电台节目时，温德霍斯特表示，库明加确实拥有各队看重的潜力，但他的价值完全取决于合同金额。“如果能用一份廉价合同得到库明加，那无疑能注入运动能力，”温德霍斯特说道，“但我想指出一点——过去一年里，已经有两支球队放弃了他，而且没有球队愿意投入重大资源去得到他。”
湖人经历了一个活跃的休赛期，通过交易得到沃克·凯斯勒并在自由市场签下多名关键角色球员后，他们仍在围绕卢卡·东契奇提升阵容。寻找另一名全能前锋仍是球队的优先事项之一，而库明加也频繁出现在潜在目标名单上。然而，温德霍斯特认为湖人应该区分库明加的潜力与他实际在NBA生涯中取得的成就。
这位23岁的球员在2021年选秀中以第七顺位进入联盟，展现出了令人印象深刻的运动能力以及防守多个位置的本领。尽管如此，他仍未确立自己作为稳定胜负手的地位。上赛季，库明加在勇士和老鹰共出战36场，场均得到12.2分、5.6个篮板和2.3次助攻，投篮命中率46.3%。他在季后赛的6场比赛中场均得到13.7分，再次展现出让人们相信他还有上升空间的闪光表现。
不过温德霍斯特指出，市场并未像许多人预期的那样对待库明加这样的天赋球员。“你当然更愿意一年花几百万美元得到库明加，而不是一年花2500万美元，”温德霍斯特说，“这完全是两回事。”
有报道称湖人曾探索签下库明加，但先签后换的方案可能既需要付出宝贵资产，也意味着长期的大额财务承诺。温德霍斯特认为，这种区别在评估是否值得操作时至关重要。他还引用湖人上赛季签下德安德烈·艾顿的例子，说明球队应理解天赋球员为何会流入市场。艾顿以一份对球队友好的合同加盟湖人，但一个赛季后就被交易，球队继续调整阵容。
温德霍斯特强调，他的比较并非针对天赋，而是风险。他也提醒不要因为库明加年轻就认定他注定会迎来爆发。“对乔纳森·库明加感到兴奋，这已经是每年都会发生的事情了，持续了大约五年，”温德霍斯特说，“五年来，我一直听人说库明加将要迎来爆发赛季。我选择退后一步，静静观察。”
自由市场仍在进行，库明加是其中最大牌的名字之一。湖人是否会最终追求他，可能归结为一个问题：价格是否匹配潜力？