据《斯坦线》记者杰克·费舍尔报道，亚特兰大老鹰队已对佩顿·沃森表达了兴趣，考虑通过先签后换的方式得到这位锋线球员。如果乔纳森·库明加最终离队，沃森凭借其攻防两端的全面能力，可能成为老鹰填补空缺的理想人选。
库明加的未来仍是老鹰队目前最大的未解问题之一。球队一直有意留下这位运动型前锋，但围绕他的先签后换方案也持续浮出水面。一旦库明加离开，沃森将为老鹰提供另一位年轻且多能的侧翼球员，能在攻防两端做出贡献。问题在于，老鹰为此付出的代价是否值得。
沃森刚打出了职业生涯最佳赛季——场均14.6分、4.9篮板、2.1助攻，三分命中率高达41%，每场出手3.6次。这样的数据本身已足够吸引人，但他的防守能力才是让老鹰更感兴趣的关键。沃森凭借出色的身高臂展、运动能力和对抗，能防守多个位置，始终承担高难度防守任务。
老鹰阵中已有戴森·丹尼尔斯这位顶级外线防守者，加上尼基尔·亚历山大-沃克提供的身体对抗和多功能性，如果再加入沃森，老鹰将拥有全联盟最令人头疼的外线防守组合之一。而沃森进攻端的进步更让这笔交易充满想象空间——他41%的三分命中率意味着能为球队提供空间，且无需大量球权。
沃森与库明加同龄，也符合老鹰的建队时间线。球队无需牺牲年轻资本去换取即战力，反而能增添一位既能帮助现在、又能与核心阵容共同成长的潜力股。
不过，老鹰篮球运营总裁昂西·萨利赫反复强调要做出明智决策。掘金没有理由轻易放走沃森——一位刚打出生涯最佳赛季、展现双向潜质的年轻侧翼，在任何一个先签后换方案中都理应索要高额回报。老鹰必须仔细评估机会成本：得到沃森真能让球队变得更好吗？如果必须牺牲大量选秀权或其他有价值资产，那么留下库明加或许是更合理的选择。
老鹰对库明加已足够了解——自交易截止日前从勇士加盟后，他带来了运动能力、进攻创造力和防守全面性，证明了能为一支季后赛球队贡献力量。沃森能提供许多相同特质，尤其在防守端。但用一名年轻前锋替换另一名，只有在总成本对老鹰有利时才值得操作。
目前库明加也未必会离开。老鹰据报道仍有意与他续约，沃森应被视为另一条潜在路径而非必需引援。不过，老鹰对沃森的兴趣仍值得关注。沃森、丹尼尔斯和亚历山大-沃克的防守三人组，足以让任何对手的外线球员在整个赛季头疼。但老鹰应当保持冷静——沃森无疑是不错的补充，如果库明加离队甚至可能是绝佳替代者。但如果代价过高，老鹰或许会发现最好的选择早已在自己阵中。