NBA自由市场尚未结束——勒布朗·詹姆斯仍在观望，迟迟未做决定。随着这枚多米诺骨牌倒下，其他几桩交易也可能随之发生，比如詹姆斯·哈登与骑士续约。此外，受限制自由球员杰伦·杜伦和佩顿·沃森还在为下一份合同争取每一分钱。尽管如此，优游国际已经看到足够多的动向，可以来盘点一下赢家、输家，以及那些两者兼而有之的球队。
费城76人是明显的赢家。他们引进了当打之年的最佳阵容球员杰伦·布朗，同时送走了保罗·乔治那份沉重的合同，这一操作让球队直接跻身争冠行列。代价是两个首轮签，但即便是单纯摆脱乔治，他们也得付出一个首轮。更何况布朗在上赛季MVP投票中高居第六。当然，这并非完美无缺——球权集中的布朗需要与同样持球为主的泰雷斯·马克西磨合，而76人的争冠前景最终仍取决于乔尔·恩比德的膝盖健康，以及他能否在季后赛中隔天出战。但有了布朗分担常规赛压力，恩比德的负荷得以减轻。无论如何，76人是这个休赛期的赢家，新任篮球运营总裁迈克·甘西功不可没。
波士顿凯尔特人则站在了输家一侧。如果优游国际接受布拉德·史蒂文斯的观点——现代NBA争冠球队无法用两名超级顶薪球员吃掉70%薪资空间——那也解释不了为什么凯尔特人要在此时做这笔交易。回报微薄，虽然两个首轮签不错，但正值巅峰的杰森·塔图姆领衔的争冠球队，却用最佳阵容级别的布朗换来了36岁的保罗·乔治。他健康时基本只是一名末段首发水平的球员。米切尔·罗宾逊是一笔划算的补充，能在有限出场时间内做出贡献。但以现有阵容，凯尔特人能否在东部具备竞争力？我看不见得。
迈阿密热火则是赢家。他们得到了扬尼斯·阿德托昆博，瞬间重回焦点——这就是赢家的定义。虽然还有很多工作要做，热火目前还不是争冠球队，甚至可能与凯尔特人、猛龙争夺五、六、七号种子。但如今他们有了真正的争冠路径，在埃里克·斯波尔斯特拉麾下，没有球队愿意在季后赛面对他们。热火再次值得被重视。
勒布朗·詹姆斯个人也是赢家。41岁的他依然主导着自由市场的讨论，这本身就是巨大的胜利。所有人都在谈论他，其他运作都因他的决定而搁置。勒布朗似乎很享受这个过程，故意拖延。无论他最终选择哪支球队都近乎次要，他再次证明了自身的媒体与球迷号召力。
洛杉矶湖人则既是赢家也是输家。我比大多数人更看好他们的休赛期，部分原因在于他们做了该做的事：让卢卡·东契奇开心。任何拥有东契奇这种级别球星的球队都在与时间赛跑，湖人选择了与勒布朗友好分手，并围绕东契奇的打法组建了更自然、更适配的阵容。这样一来，湖人会在常规赛赢下很多比赛。但问题是，湖人现在是一支更好的季后赛球队吗？不是。他们为沃克·凯斯勒付出了过高的代价，将重注押在一位过去两个赛季频繁受伤、尚未证明自己的球员身上，风险极大。他们还不得不溢价留住奥斯汀·里夫斯，而勒布朗·詹姆斯——这位41岁仍能带队在季后赛击败火箭的全明星前锋——愿意以底薪加盟其他球队，离开这支湖人。湖人的真正问题在于被这套核心阵容锁死：东契奇、里夫斯、凯斯勒的组合必须成功，否则局面将非常难堪，因为他们没有其他选择。
底特律活塞则是输家。他们进入休赛期的首要任务是给凯德·坎宁安找一位可靠的第二组织者，但至今未能做到。活塞正在与全明星中锋杰伦·杜伦商讨续约事宜。