湖人后卫奥斯汀·里夫斯日前在美国世纪锦标赛上参加丹·帕特里克秀时，谈到了对尼克斯夺冠的看法。他没有详细拆解尼克斯的夺冠过程，但指出了这支球队成功的关键——化学反应和彼此为彼此付出的精神。“他们关心彼此，”里夫斯说，“他们为彼此打球。”
里夫斯最初表示自己对尼克斯夺冠没有太多想法，但当主持人丹·帕特里克问及是否欣赏尼克斯打造的团队时，里夫斯提到了他与尼克斯核心三人组的相识。“我在美国队时认识了米卡尔、约什和JB，”里夫斯指的是米卡尔·布里奇斯、约什·哈特和杰伦·布伦森，“他们是非常出色的人，你找不到更好的人了。”里夫斯认为，这些私人关系直接体现在了尼克斯的夺冠过程中。“我觉得这体现在了球场上，”他说，“他们关心彼此，为彼此打球。这正是你想要构建的东西。”
里夫斯与布伦森、布里奇斯和哈特在2023年马尼拉男篮世界杯上一起为美国队效力。虽然美国队最终在半决赛输给德国、三四名决赛输给加拿大，未能拿到奖牌，但这次赛事让里夫斯近距离了解了这三位球员的性格和关系——这些后来成了尼克斯夺冠核心的重要组成部分。当时只有布伦森和哈特是尼克斯队友，布里奇斯还在篮网，随后尼克斯通过交易将他迎回，三人重现维拉诺瓦大学的搭档。在美国队期间，布伦森担任首发控卫，布里奇斯和哈特展现了防守多样性、韧性和无私，这些后来成为尼克斯的标志性特质。里夫斯与三人建立了纽带，并深深欣赏他们在篮球之外的人格。“你找不到更好的人了，”里夫斯再次强调。
布伦森、哈特和布里奇斯的联系远早于美国队。三人一起在维拉诺瓦大学打球，共同帮助野猫队赢得2016年NCAA全国冠军。布伦森和布里奇斯还在2018年再夺一冠，当时哈特已经进入NBA。他们后来在尼克斯重聚，为球队带来了高度的默契和信任，这在夺冠赛季中越发明显。这种联系贯穿了整个阵容，尼克斯在季后赛中多次依靠集体的韧性挺过胶着的比分、戏剧性的逆转和高压时刻。里夫斯认为，场外的关系造就了场上的无私。尼克斯有天赋去竞争，但里夫斯相信，他们愿意牺牲、为彼此拼搏的特质让他们与众不同。
里夫斯的这番话也反映了湖人所希望打造的文化。这位28岁的后卫刚刚与湖人签下顶薪合同，他表示在勒布朗·詹姆斯离队后，湖人正试图围绕卢卡·东契奇、主教练JJ·雷迪克以及更年轻的阵容建立可持续的竞争力。湖人的人员和风格与尼克斯不同，但目标相似：打造一支能够在多个赛季并肩作战的紧密团队。里夫斯说，洛杉矶正在朝这个方向努力。