洛杉矶湖人队补强侧翼深度的计划在拉斯维加斯出现了意想不到的转折。总经理罗勃·佩林卡整个休赛期都在公开追逐锋线球员，据报已将给到乔纳森·库明加的合同提升至两年2000万美元，同时仍在关注齐亚尔·威廉姆斯，但湖人真正的阵容缺陷仍未解决。分析师和内部人士指出，库明加和威廉姆斯都不确定能加盟，而球队目前只剩下底薪名额，佩林卡管理层寻找可靠侧翼的压力正与日俱增。
亚瑟·卡卢马在NBA夏季联赛中的爆发表现让球迷相信，他就是解决湖人阵容明显缺陷的现成答案——前提是佩林卡能在竞争对手出手前迅速行动。周六晚，新秀后卫卡梅隆·卡尔（今年NBA第24号秀，夏季联赛场均17分）因右手拇指挫伤缺阵，这为卡卢马打开了证明自己的机会。面对达拉斯独行侠，这位24岁的前锋在托马斯&马克中心统治了比赛：砍下34分5篮板，带领湖人以91-70大胜，取得拉斯维加斯夏季联赛两连胜。卡卢马效率极高，全场16投11中，其中三分球10投6中。第四节末段，他自信命中一记29英尺三分，引爆了现场球迷和湖人替补席。
夏季联赛主帅泰·阿博特对这位身高2米01的前锋给予了高度评价：“当战术不围绕他展开时，他做得很好，充分利用了机会。他保持专注，为自己找到出手窗口，一直维持着节奏。像今晚这样，当优游国际为他设计一些战术时，他就能命中投篮，打出不可思议的表现。”阿博特的评价对佩林卡的管理层决策至关重要。湖人拥有卡卢马的发展联盟回归球员权，他本应加入新迁址的科切拉谷湖人队。但双向合同（目前由克里斯·马农、AK·奥克雷克和彼得·苏德占据，且无人保证留队）是一条现实且零成本的途径，让佩林卡可以根据在拉斯维加斯看到的表现采取行动。
这场爆发是卡卢马稳步发展的自然延续。2025年从德克萨斯大学毕业后落选，他上赛季为南湾湖人征战发展联盟。卡卢马表示：“发展联盟很残酷，每个人都在争夺位置，想要成功必须有饥饿感。第一年的动力推动我今年夏天变得更好，打磨技术，然后来到这里获得表现机会。”
这种饥饿感转化为了数据。首个职业赛季，卡卢马出战35场发展联盟比赛，场均14.6分4.9篮板，投篮命中率55%，三分命中率37%。赛季末段他更进一步，多次得分在16-27分之间，帮助南湾湖人创下队史12连胜纪录，并一路杀入西部决赛。在关键时刻，他成为了重要贡献者——这正是区分发展型前锋与正式轮换球员的环境。他承认过程并不容易，投丢球时会惹恼南湾湖人的队友，但他在夏季联赛关键时刻的绝对提升，已让湖人球迷要求球队重视这位年轻新秀。
社交媒体很快将注意力转向佩林卡的管理层。这不仅仅是普通球迷的声音。跟踪湖人多年锋线问题的分析师指出，佩林卡任内球队先后轮换了托里恩·普林斯、多里安·芬尼-史密斯和马库斯·斯马特，却始终没有找到持久答案，斯马特今夏跳出合同转投火箭。资深湖人内部人士特雷弗·莱恩立即呼吁球队签下这位年轻前锋。