波士顿凯尔特人正在围绕杰森·塔图姆打造全新阵容。保罗·乔治加盟，米切尔·罗宾逊签约补强前场，迈克·康利带来经验丰富的领导力。这套帮手阵容比塔图姆在凯尔特人时期搭档过的任何配置都不同，但所有计划都取决于一件事：十月站上球场的那位塔图姆的状态。
塔图姆在2025年季后赛遭遇跟腱重伤，缺席了上赛季大部分比赛。他回归后出战16场常规赛，并在凯尔特人被费城76人淘汰前打了6场季后赛。如今，塔图姆拥有了此前没有的东西——一个完整的休赛期。而一位与他相熟多年的球队人士在拉斯维加斯给出了积极的更新。
凯尔特人助教阿迈勒·杰斐逊目前在拉斯维加斯带队征战夏季联赛。周六训练结束后，他被问及塔图姆的恢复情况以及上赛季所打比赛对未来的意义。“我认为这对他来说是一个很好的起点，让他重新找回自己，”杰斐逊说，“那些比赛对他而言将产生巨大影响，并且非常重要。”杰斐逊进一步描述了塔图姆复出后的表现：“我非常高兴地看到，他回来后完全没有生疏感。他打得非常努力，看上去就是他自己。赛季结束后休息了一段时间，现在他已经重新全速投入。我为他以及优游国际球队今年感到兴奋。”
当被问及塔图姆当前休赛期训练营中的状态时，杰斐逊提到了身体层面的进化：“他的爆发力，他的比赛节奏。他在打磨简单的阅读比赛能力，从而变得更好，这真的很酷，他在精进自己的技艺。”塔图姆在季后赛期间曾坦言自己尚未完全恢复到理想的身体状态。他在面对76人时的季后赛数据表明，即使还在恢复过程中，他依然能打出高水准。一个健康的休赛期改变了局面。去年塔图姆还在与跟腱撕裂作斗争，今年他已经在精雕细琢。恢复与提升之间有着本质区别，而杰斐逊的言论表明塔图姆已经完成了从前者到后者的跨越。
杰斐逊与塔图姆的渊源可以追溯到杜克大学时期。杰斐逊曾担任蓝魔队长三个赛季，并随队赢得2014-15赛季NCAA冠军。两年后塔图姆作为大一新生入学，杰斐逊作为老将帮助他适应了大学篮球乃至更远的道路。这份关系延续到了职业赛场。杰斐逊退役后转型为教练，在2023-24赛季前加入凯尔特人教练组，经历了球队夺冠以及随后的阵容变动。塔图姆周五晚现身场边观看杰斐逊的夏季联赛执教首秀，赛后他表示：“我为阿迈勒成为主教练感到非常骄傲。这是他第一次执教，我必须来支持我的兄弟。”
塔图姆身边的阵容已经发生巨变：乔治、罗宾逊、康利都是新面孔。乔·马祖拉的战术体系也在演变。凯尔特人打造的一切都依赖于塔图姆保持完全健康和最佳状态。杰斐逊相信他正在接近这个目标。提前的复出比赛已打下基础，休赛期的训练也实实在在。凯尔特人比任何时候都更需要最好的塔图姆。