洛杉矶湖人在休赛期经历了较大的人员变动，有五名轮换球员离队，其中包含在季后赛前五场首发的全部五名球员。勒布朗·詹姆斯目前仍是完全自由球员，马库斯·斯马特签约休斯敦火箭，八村塁加盟洛杉矶快船，卢克·肯纳德签约菲尼克斯太阳，贾克森·海斯转投犹他爵士，德安德烈·艾顿则被交易至华盛顿奇才。
新加入的球员包括通过首轮签交易得到的沃克·凯斯勒，以及桑德罗·马穆克拉什维利、科林·塞克斯顿、昆汀·格兰姆斯、杰登·哈迪、凯文·卢尼和选秀新秀卡梅隆·卡尔。此外，奥斯汀·里夫斯以新合同回归球队。湖人上赛季在西部排名第四，原本有望升至第三，但卢卡·东契奇和里夫斯在四月的伤病导致球队战绩下滑。季后赛首轮对阵火箭时，湖人一度以3比0领先，当时的首发阵容为勒布朗、斯马特、八村塁、肯纳德和艾顿——这五人如今均已离队。上半赛季球队因伤病困扰阵容磨合不畅，但三月份表现出色，取得15胜2负的战绩。勒布朗、东契奇和里夫斯的三人组净效率高达+18.4，终于找到了自一年前东契奇加盟以来迟迟未出现的化学反应。斯马特在攻防两端扮演连接角色，艾顿更好地融入了自己的职责，八村则凭借投射和持球进攻能力平衡了进攻端的发挥。
一个休赛期失去五名季后赛首发以及总共六名轮换球员，这样的变动在大多数冠军球队中并不常见。湖人希望围绕东契奇补充更合适的拼图，首先寻求一位能护框且具备空接威胁的中锋。代价虽高，但他们得到了沃克·凯斯勒——一名强硬的内线，将承担大量脏活累活，为东契奇和里夫斯创造更轻松的进攻环境。马穆克拉什维利是空间型四号位，同样扮演连接点；格兰姆斯被视为斯马特的替代者；塞克斯顿是湖人此前所欠缺的替补得分手；哈迪可以提供外线火力；而卡尔的投射和防守潜力令人期待。
从纸面上看，湖人做出了有价值的补强。但彻底重建阵容是一次巨大的冒险，因为化学反应需要时间和实战磨合。除了东契奇和里夫斯，这支球队的其他球员之间几乎没有共同比赛的经历。