2026年夏季联赛开打两场，奇才的表现令人眼前一亮。状元秀AJ·迪班萨展现了体型、运动能力、技巧、好胜心和拼劲，威尔·莱利在进攻端手感火热，次轮秀费利克斯·奥克帕拉积极拼抢还送出3次盖帽。这支夏联队伍防守端强硬且高效——作为一名长期关注奇才的观察者，我几乎有点不知所措。即便夏季联赛规则滑稽、胜负无关紧要，但能看到这支球队展现出应有的竞争力，本身就是一种进步。
连续两场比赛，他们都让备受瞩目的后场新星陷入低迷。揭幕战限制住了榜眼秀达林·彼得森，对阵国王时又让小达里厄斯·阿卡夫寸步难行。阿卡夫一度明显受挫，亚马逊Prime解说、前NBA教练斯坦·范甘迪直言他需要打得更强硬，才能应对奇才的对抗强度。更难得的是，面对国王和阿卡夫，奇才在有效防守的同时没有让任何人犯规过多。是的，这仅仅是夏季联赛，但奇才正在拼赢对手——奇才？
尽管积极信号不少，但必须清醒认识到：第一，这是夏季联赛而非正经NBA；第二，这些球员还有很多需要提升的地方。球队计划进入轮换的年轻人在夏联中产出了数据，但表现远非完美。让教练组去打磨吧。以下是一些球员在“跳跃赛季”（也就是休赛期）可以着重改进的方向：
防守回位。有人昨晚两次回防不及时。夏季联赛里这或许无所谓，但在真正的NBA比赛中，转换防守至关重要。投篮。我不担心命中率（在拉斯维加斯三分11中1），但不太喜欢他的出手姿势。好在动作紧凑迅速，出手也不犹豫，说明他对自己三分有信心。我希望他能把出手点再提高几英寸，以便更清晰地瞄准目标。
利用运动能力和技巧为队友创造轻松得分机会，而不是总在艰难出手。NBA高水平进攻发动机不是靠大量强投成功的。要学会为队友创造机会——对阵国王时他做到了几次，说明他视野不错，能做出合理判断。当遭遇包夹时，他需要把球传给队友，让队友处理，球自然会回到他手中。到了常规赛和更优秀的队友一起打时，这问题应该会减轻。
也许只是我多虑，但他那些近乎运球违例的不断运球让我担心——如果NBA有一天决定严格执行规则呢？和迪班萨类似，我希望莱利也能更多成为队友的进攻发起点。他因故没打对国王的比赛，所以以上只基于揭幕战表现。我想看到的是上赛季就一直担忧的问题——作为选秀前景，他的比赛内容不该只有投篮和得分。
约翰逊需要继续增强力量（力量房训练已有成效），才能在越来越强调对抗的联盟中立足。总体来说，我希望约翰逊、莱利、迪班萨（以及所有人）能利用自身得分威胁，从多个角度撕破防线，为队友创造机会。
费利克斯·奥克帕拉——如果他在揭幕战当晚出现在名单上，我会很惊讶。他要立足NBA需要做到：更拼——他努力程度不差，但还没达到NBA级别速度，至少目前没有。
所有这些都不是让人担心的理由。每个年轻球员——实际上每个年龄段的球员——都有提升空间。有趣之处在于，只要他们肯下功夫，这些“改进空间”很大概率会变成现实，尤其是像“变强壮”这种方向。
对奇才球迷来说，这是个奇怪的时刻：有模有样的比赛、充满希望的新人、可能成为超巨的球员表现出色。距离真正重要的比赛还有很长一段等待期，但一切正变得有趣起来。