即便勒布朗·詹姆斯离开球队，他仍可能无意间影响湖人的阵容决策。在四届NBA冠军勒布朗离去后，洛杉矶湖人很快就利用了腾出的5000万美元薪资空间。但球队对首发四号位的需求依然存在。他们曾追逐乔纳森·库明加，但事情并不那么简单。
几天前有消息称，湖人将与亚特兰大老鹰探讨先签后换。交易筹码涉及一个次轮签，外加道尔顿·克内克特、杰克·拉拉维亚或贾里德·范德比尔特中的一人。湖人分析师阿隆·科恩还透露，克利夫兰骑士也对这位刚果前锋感兴趣。
如今又有了新的进展。据消息源透露，库明加很可能在等待勒布朗做出决定后再行动。如果勒布朗选择克利夫兰，那么库明加签约湖人的可能性就会增加。但如果勒布朗前往其他球队，骑士将成为库明加更可能的下家。
长期以来，骑士一直被传可能与勒布朗上演“童话结局”。詹姆斯·哈登甚至放弃了球员选项并降低合同金额，以便为勒布朗腾出空间。此外，据报道骑士也倾向于交易马克斯·斯特鲁斯和丹尼斯·施罗德，为这位四届冠军提供更高薪资。不过76人、热火、掘金和森林狼等球队仍在争夺这位“阿克伦之子”。
如果骑士未能签下勒布朗，他们就会转而追求其他前锋，这便是库明加与骑士产生联系的原因。反之，若勒布朗加盟骑士，湖人签下库明加的机会将增加。但湖人追求库明加的过程并不顺利。
此前报道称，湖人愿提供年薪1000万美元的合同，并承诺“更重要的角色”和重建身价的机会。但库明加的经纪人一直在寻求至少1500万美元的年薪。在完成科林·塞克斯顿的交易后，湖人已无法提供1000万美元。目前摆在桌面上的主要方案是与老鹰先签后换。此前湖人曾尝试与老鹰谈判，甚至提出送出范德比尔特，但遭到老鹰拒绝。
杰克·费舍尔表示，随着时间的推移，库明加加盟湖人的前景愈发黯淡。“湖人仍然与库明加联系在一起。但双方迟迟未能达成交易——我指的是湖人和库明加的代表——似乎热度正在消退。”
如果先签后换再次失败，湖人就需要先清理薪资。据报道，贾里德·范德比尔特、杰克·拉拉维亚和道尔顿·克内克特可能成为送走的对象，以便为库明加腾出空间。