底特律活塞队在这个休赛期兑现为凯德·坎宁安寻找帮手的承诺，但可选的路径正变得越来越少。活塞在自由市场上错过了科怀·伦纳德（虽然这或许是一件好事），新奥尔良鹈鹕对特雷·墨菲三世的要价高得离谱，而密尔沃基雄鹿目前似乎无意放走泰勒·希罗。总经理特雷扬·兰登尚未做出坎宁安期待的重磅操作，部分原因可能在于全明星中锋杰伦·杜伦的未来悬而未决——杜伦在自由市场上迟迟未能找到自己心仪的合同，正在慢慢权衡选择。
到这个阶段，活塞最有可能完成大动作的途径是在交易市场，尤其是考虑到自由球员市场上剩下的顶级球员已经不多。在可选的选项中，有一个名字特别引人注目：乔纳森·库明加。他具备诱人的高上限，而得到他的代价远比人们想象的要低。对于库明加来到汽车城，外界看法必然褒贬不一。一些人依然着迷于他作为2021年首轮第7顺位新秀的潜力，毕竟他只有23岁。但也有人认为，如果史蒂夫·科尔和金州勇士都未能为他找到合适的角色，活塞也不必尝试，尤其是考虑到重建中的亚特兰大老鹰宁愿放他走也不愿留他。
现实是，库明加确实是一名有天赋的球员，只是他所处的环境并未真正给他证明自己的机会。在勇士，他的角色颇为尴尬：前几个赛季因伤病获得大量出场时间，随后又被要求退居次要角色，与一位显然与他关系不睦的教练打轮换。在老鹰，他仅打了16场常规赛就被直接扔进季后赛，与一群从未配合过的队友临时磨合。即便如此，这位全能前锋在两种情况下都曾令人眼前一亮，展现出当年勇士用七号签选中他时所看中的潜力。作为一名运动能力出色的侧翼，库明加具备真正的得分潜力，能随心所欲地杀向篮筐，同时也证明了自己是一名可靠的三分射手和危险的中距离威胁。
活塞目前尚未被列入有意库明加的球队名单中，但他的加盟无疑会减轻坎宁安在进攻端的负担。尽管洛杉矶湖人是对库明加兴趣最浓的大球市球队，但据报道湖人的报价仅为两年2000万美元——在库明加拒绝执行老鹰的2430万美元球员选项后，这个数字出乎很多人意料。随着自由球员签约谈判持续拖延，库明加越来越可能不得不签下一份“证明自己”的合同。既然如此，活塞为什么不能参与竞争？
将库明加带到汽车城的路径可能很有趣，但先签后换的交易方式也不应被排除，因为老鹰据报道愿意帮助湖人得到这名组织者。虽然活塞尚未被传为库明加的下家，但若他们真的出手，一个合理的论点是：在坎宁安身边扮演更重要的角色，要比在卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯身后当第三选择更有利于他的职业生涯。更不用说，考虑到湖人之前曾破坏活塞的夏季计划，若能成功挖角也算是一种甜蜜的报复。
这对活塞而言是不是理想的休赛期操作？不算。但随着夏季的推进，这笔签约变得越来越合理。