波特兰开拓者在休赛季经历了一系列变动后，侧翼球员Sidy Cissoko的重要性陡然上升。上赛季，Cissoko凭借努力从双向合同球员转变为标准合同持有者，在开拓者饱受伤病困扰时，他的贡献远超预期。而到了新赛季，Cissoko的角色将不再只是被动补缺，而是球队战术设计中的关键一环。
随着杰拉米·格兰特和克里斯·默里离队，Cissoko目前是开拓者阵中仅有的两名攻防兼备的侧翼球员之一。尤其默里作为防守型侧翼，与Cissoko功能重叠，开拓者选择继续押注Cissoko的成长潜力无疑是明智之举。年仅22岁的Cissoko进入联盟后展现出可喜的进步，他的三分命中率从上赛季的23.1%提升至29.8%，至少让人看到他有希望在未来成为一名可靠的3D球员。
与此同时，Cissoko对开拓者防守体系的维系至关重要——自去年涉及贾·莫兰特的交易后，球队的防守强度有所下滑。尽管开拓者通过签下布兰登·卡尔森和米卡·波特（两名被低估的内线球员）补强了前场深度，但他们并不擅长外线防守。目前开拓者还有一个阵容名额待填补，他们应当再引进一名双向侧翼来增加阵容厚度。如果球队愿意忽略伤病隐患，马蒂斯·塞布尔仍是潜在选择之一，而罗伯特·威廉姆斯三世那份带有伤病保护的续约合同或许能作为参照模板。
无论开拓者最终如何利用最后一个名额，Cissoko在波特兰的角色将进一步扩大已是不争的事实。他曾经只是双向合同中的边缘人物，但迅速扭转了外界对他的看法，证明了自己对这支球队的价值。这不仅为他赢得了更稳定的球队位置，也让总经理乔·克洛宁敢于围绕他的信心来调整阵容决策。
Cissoko的拼劲、防守全面性以及那些难以量化的球场本能，使他深受球迷喜爱。更重要的是，这些特质也让他成为一位可塑性强、不占球权、无需专门战术就能打出赢球表现的角色球员。如今开拓者后场堆积了大量进攻型球员，他们比以往任何时候都更需要像Cissoko这样的球员。从上赛季的飞速进步来看，Cissoko已经做好了迎接挑战的准备。开拓者相信这一点，从他们构建阵容的方式就能看出端倪——在一支拥有众多控卫和中锋的队伍里，Cissoko正是稳固第二阵容的粘合剂。