在热议拉梅洛·鲍尔将如何让安东尼·爱德华兹的进攻变得更加轻松的同时，不能忽视的一点是，鲍尔的到来也应有助于爱德华兹兑现其攻防两端的潜力。坦白讲，爱德华兹上赛季的防守表现堪称灾难，要想与鲍尔的后场组合发挥最大威力，这种情况不能再次出现。
近日接受《明星论坛报》记者克里斯·海因采访时，明尼苏达森林狼主教练克里斯·芬奇明确表示，爱德华兹的防守必须提升。“他的防守必须回到更高水准，这没有商量余地，”芬奇说道，同时他也理解，由于球队在进攻端对爱德华兹的要求过高，其防守受到了影响。“这对安东尼来说可能是一个不公平的负担，”芬奇表示，“我认为他已经尽力应对了。”
尽管爱德华兹上赛季打出了堪称生涯最差的防守表现，但正如芬奇所言，防守下滑恰恰发生在他进攻端负担极重的赛季，这并非巧合。如今随着拉梅洛的加入，“蚁人”将有更多精力投入到防守端。即便鲍尔能在这方面减轻他的压力，兑现防守天赋的责任仍在爱德华兹自己身上。
众所周知，爱德华兹是一名精英级别的运动健将。除了惊人的弹跳能力，他还拥有2米06的臂展。结合他作为激进型持球防守者时展现出的闪光点，这让他获得了“双向球星”的声誉。但现实是，爱德华兹在整个职业生涯中（尤其是上赛季）仅仅展现出了防守潜力的片段。他在高压力情境下是一名出色的防守者，但在一整个82场赛季的跨度里，他从未成为真正意义上的双向统治力球员。
特别是上赛季，爱德华兹在无球时的专注度起伏很大。他经常被对手反跑切入，同时在轮转和掩护防守中挣扎。结果，爱德华兹在场时，森林狼每百回合防守效率反而变差5.7分。考虑到拉梅洛自身的防守缺陷，爱德华兹的这些防守问题不能再持续下去。否则，森林狼的后场防守将举步维艰，球队也无法触及上限。
此外，随着贾登·麦克丹尼尔斯更多地去防守锋线球员，爱德华兹很可能将承担更多持球防守任务。总体而言，无球端的专注度和习惯是爱德华兹更大的问题，而非他的持球防守。但即便如此，他也远非顶级的对球施压者。
无论如何，爱德华兹需要提升防守，森林狼才能达到上限，也才能最大化他与拉梅洛搭档的效果。爱德华兹始终拥有成为真正双向统治力球员的身体条件。如今，森林狼为他配备了阵容，让他在进攻端不再负担过重，可以将更多精力投入防守。芬奇的言论为爱德华兹设定了成为真正双向球星的标准，为了球队变得更好，现在就看他自己能否达到这个标准了。