波特兰开拓者作为一支值得关注的球队，休赛期动作频频。截至目前，球队引进贾·莫兰特、布兰登·卡尔森和米卡·波特，送走杰拉米·格兰特、克里斯·默里和卡莱布·拉夫，并与罗伯特·威廉姆斯三世续签三年合同。马蒂斯·赛布尔和布莱克·韦斯利的自由球员去向尚未确定。
然而，阵容调整之外，开拓者最大的一笔“引援”其实是队史传奇达米安·利拉德的回归。尽管利拉德已经35岁，且跟腱伤势恢复后很难回到100%的状态，但期待他重新披上开拓者战袍的那一刻仍令人兴奋。上赛季开拓者打入季后赛，却在首轮被圣安东尼奥马刺轻松淘汰，这恰恰说明球队仍然需要利拉德。
能在进攻端存在严重缺陷的情况下拿到42胜并闯入季后赛，开拓者的表现已算不易。他们在失误数上排名联盟垫底，三分球效率仅列第28位——这两项正是利拉德能立即改善的环节。同时，开拓者的防守武器——图马尼·卡马拉、朱·霍勒迪、多诺万·克林根、罗伯特·威廉姆斯三世和西迪·西索科——也能弥补利拉德职业生涯一直存在的防守短板。
新任主教练米卡·诺里需要解决轮换甚至首发阵容的搭配问题，但这是幸福的烦恼。尽管交易得到贾·莫兰特后后场人员拥挤，开拓者仍愿意以四名控球后卫进入2026-27赛季，因为真正的建队基石在前场：卡马拉、克林根和德尼·阿夫迪亚。如果后场能跟上节奏，开拓者将成为季后赛中令人头疼的对手。
莫兰特的到来和利拉德的回归，给了球队更多寻找球星、提升层级的尝试机会。即便利拉德只恢复到巅峰的80%到90%，对于迫切需要他这种级别和技术的开拓者进攻端来说，也已是天大的利好。这就是为什么在休赛期的喧嚣中，最好的补强一直隐藏在阵中。
也许直到赛季揭幕战，人们才会真正意识到利拉德回来了。这座城市已经多么想念他，而到时候才会更清楚地看到，这支球队在球场上同样离不开他。