犹他爵士队的榜眼秀达林·彼得森在夏季联赛中坦率地回应了外界对他意志品质的质疑，并用实际表现证明自己已准备好征战NBA。
即便爵士队在夏季联赛中已经连输两场，这位2026年选秀大会的榜眼秀依然很兴奋能回到篮球场上。在成为榜眼秀之前，关于彼得森的一个争议一直伴随着他——类似埃文·莫布里和安东尼·爱德华兹曾经历过的质疑。这位控球后卫在堪萨斯大学期间因抽筋缺席了11场比赛，这让球迷和评论员开始质疑他的求胜欲和对篮球的热爱。甚至一些前全明星球员也看低彼得森的大学生涯，德马库斯·考辛斯甚至开玩笑说，在彼得森缺阵期间，“你会以为他不在选秀名单上”。
19岁的彼得森透露，赛季后的血液检测显示，他服用的肌酸补充剂导致了间歇性的抽筋。去年9月，在比尔·塞尔夫训练营后的一次抽筋发作甚至让彼得森感到生命危险。如今，彼得森正带领爵士队征战夏季联赛，他对此非常感激。当被ClutchPoints问及感受时，他明确表示自己很高兴能重返赛场。“感觉很好，身体对抗确实更激烈一些，”他说，“但说实话，我还活着，这就很好！我一直在说，自从三月份以来我就没打过比赛。所以，能重新打篮球，我很开心。”
彼德森的积极态度是在爵士夏季联赛第二场以82-104输给洛杉矶快船队后表达的。不过，球队进攻火力不足并非这位榜眼秀的责任。彼得森在仅26分钟的出场时间里拿下23分、2个篮板、5次助攻、2次抢断和2次盖帽。他18投仅6中，但罚球8罚6中。这位即将进入NBA的新秀还进一步谈到了身体对抗强度的问题，他表示自己选秀前的准备工作正是围绕提升强度展开的。彼得森说，被称为“控卫导师”的奥林·辛普利斯在整个过程中一直强调这一点。“这一点非常重要。我在选秀前就集中精力训练，我和奥林——那位控卫导师一起进行了大量针对性训练。我很想一上场就运用它，但仍在适应中。所以我把夏季联赛当作实践训练成果的机会，”彼得森解释道。
夏季联赛之所以叫夏季联赛是有原因的。比赛结果不代表任何球员或球队接下来赛季的表现。彼得森和爵士队都明白这一点。从目前来看，这位爵士队的新任控卫表现相当不错，但仍有提升空间。在日新月异的NBA中，提升空间或许永远存在。