据《前线体育》记者亚历克斯·希弗援引多位NBA高管的报道，金州勇士和克利夫兰骑士已成为勒布朗·詹姆斯下家的领跑者。一位西部球队高管表示，如果詹姆斯最终加盟其他球队，他会感到震惊。另一位高管则解释了为何认为詹姆斯会选择勇士——原因并非斯蒂芬·库里，也非金钱，而是一个更实际的因素。
湾区距离洛杉矶（詹姆斯家人所在地及商业帝国总部）仅约一小时航程，这一地理优势是其他竞争球队无法提供的。相比之下，克利夫兰到洛杉矶需飞行约4.5小时，费城和迈阿密约5.5小时，明尼阿波利斯3.5小时，即便是丹佛也要2小时。在勇士主场赛程中，若有两天的休赛间隙，詹姆斯完全可以飞回洛杉矶再返回，而不造成太大影响——这种灵活性是其他球队无法给予的。
希弗采访的高管们明确表示，这场争夺已缩小至两支球队。骑士象征情感回归，是詹姆斯的家乡球队，与他的传奇经历紧密相连；勇士则提供库里、德雷蒙德·格林以及地理优势。一位高管反驳了“勇士签约是抱团”的说法：“你不能称之为抱团。詹姆斯41岁，库里38岁。这是看看老将们能否再夺一冠的尝试。”希弗还报道称，有意詹姆斯的球队已讨论过，若这位四届MVP加盟，可能通过交易得到其子布朗尼·詹姆斯作为额外筹码。
ESPN的沙姆斯·查拉尼亚本周一报道，詹姆斯已从各支感兴趣球队处获得“所有信息”，现在是“做决定的时候了”。这意味着这一过程可能比过去两周的等待更接近尾声。上赛季效力湖人时，詹姆斯场均20.9分、7.2助攻、6.1篮板，作为卢卡·东契奇身边的第二选择表现高效。41岁的他已不再是每晚扛起球队的球员，这一现实可能像任何阵容或薪资考量一样影响最终决定。
勇士无法为詹姆斯提供最大的合同或最深的阵容。在吉米·巴特勒从ACL伤病中恢复、库里自身健康问题待解的情况下，詹姆斯很可能需要承担比理想中更多的进攻负荷。骑士和迈阿密热火则能为他提供更明确的副手角色，这对NBA最年长的球员可能更具吸引力。但地理优势以及与库里、格林并肩作战的吸引力，让勇士拥有其他球队无法复制的说服力。
据希弗采访的高管们所说，争夺已集中在勇士和骑士之间。沙姆斯表示“决定时刻”已到，答案随时可能揭晓。勇士的筹码在于地理、人际关系以及两位历史级巨星最后一次联手的机会。詹姆斯是否认同这一点，是整个篮球世界都在等待的答案。