洛杉矶湖人队于周一继续他们忙碌的休赛期运作，与前锋齐亚尔·威廉姆斯签下一份为期一年、价值300万美元的合同。这位24岁的球员为JJ·雷迪克的体系注入了急需的运动能力和侧翼深度，尤其是在勒布朗·詹姆斯、八村垒和卢克·肯纳德因自由球员离队之后。
威廉姆斯是2021年NBA选秀的10号秀，在布鲁克林篮网队放弃执行其625万美元的球队选项后成为完全自由球员。不过，湖人并非唯一追逐他的球队。据《The Athletic》的丹·沃伊克报道，新奥尔良鹈鹕队近日也“积极推动”签下威廉姆斯。最终，这位年轻前锋选择了湖人，他的家乡情结以及加盟一支围绕卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯、沃克·凯斯勒及一群年轻才俊打造的争冠球队的机会，成为了决定性因素。
上赛季，威廉姆斯出战56场比赛，场均得到10.2分、2.4个篮板、1.1次助攻和1.4次抢断，投篮命中率42.5%，三分命中率34.3%，罚球命中率85.0%，场均出场22.9分钟，多项数据创下生涯新高。这位身高2.06米的前锋符合湖人今夏普遍预期要追求的年轻、运动型侧翼球员画像。围绕东契奇建队的球队历来擅长搭配运动型侧翼和护筐中锋，威廉姆斯既在外线适配，又是一笔性价比高且具备上升空间的补强。
他的签约填满了湖人15人大名单，但管理层的运作可能尚未结束。ESPN的沙姆斯·查拉尼亚和本·戈利弗均报道称，湖人仍在认真追逐乔纳森·库明加。戈利弗写道：“湖人仍在强力追求乔纳森·库明加，并可能通过先签后换与老鹰交易，或裁掉阵中球员等方式腾出空间。”沃伊克补充说，湖人内部并不认为威廉姆斯和库明加的情况是“二选一”，表明球队仍相信可以在休赛期调整中同时得到两人。查拉尼亚还报道称，湖人将库明加视为“潜在的首发前锋”，正在积极追逐，杰克·拉拉维亚、贾里德·范德比尔特和道尔顿·克内克特等人均可能被交易以促成交易。
周日，NBA内部人士杰克·费舍尔透露，湖人与库明加代表之间的谈判有所降温，给这桩交易增添了新的不确定性。他在Bleacher Report直播中表示：“湖人一直与库明加联系在一起，但双方迟迟未能达成协议，似乎热度正在消退。”不过费舍尔也呼应了查拉尼亚的报道，称湖人仍将库明加视为小前锋位置上的长期首选人选。这表明签下威廉姆斯是为了增强阵容深度，而非填补首发空缺，因此湖人对库明加的追求并未改变。
与此同时，湖人已朝着更年轻、更具运动天赋的阵容迈出了重要步伐。首轮秀卡梅隆·卡尔在夏季联赛中的表现令人兴奋，而威廉姆斯则作为一名已证明自身实力、仍有成长空间的轮换级别侧翼加盟球队。