奥斯汀·里夫斯在新合同上为湖人队省下了500万美元。这笔钱看似不多，但足以让湖人队在2027年夏天有机会把马克斯·克里斯蒂带回好莱坞。
里夫斯与湖人新合同的原始报道金额是四年1.85亿美元，但最终降至1.8亿美元。Jovan Buha率先报道了此事，这笔降薪为湖人队未来的薪资操作提供了额外空间。Trevor Lane随后指出：“里夫斯实际上是把合同第一年和第二年之间原本可以拿到的8%涨幅降到了4%，这与Sandro Mamukelashvili的降薪年相似。”Dave McMenamin随后强调，这一切将为湖人队在2027年夏天创造一份非纳税中产特例。
马克斯·克里斯蒂在2027-28赛季拥有一份890万美元的球员选项，他很可能在那个休赛期成为自由球员。在卢卡·东契奇交易中送走克里斯蒂，是湖人为了得到一位世界级球员而不得不做的牺牲。他在达拉斯独行侠队的持续成长，使其成为东契奇身边理想的拼图类型。
克里斯蒂在2025-26赛季打出了职业生涯最佳表现。这位独行侠侧翼场均得到12.3分（生涯新高），效率也是个人巅峰。这位前二轮秀以44.1%的投篮命中率和40.4%的三分命中率，打出了60.1%的真实命中率。克里斯蒂不仅是一名3D球员（这类球员一直是东契奇身边的抢手货），他在防守端对持球人的压迫尤其出色。湖人队如果让他搭档东契奇和里夫斯首发出场，将受益匪浅。
对于克里斯蒂这种水平的球员来说，2027-28赛季的890万美元是一份超值合同。这应该会让他毫不犹豫地执行球员选项。关键就在于独行侠能否在此之前与他达成续约。如果不能，湖人队完全可以用非纳税中产特例给他提供一份可观的加薪。
如果湖人能从独行侠手中抢回当初东契奇交易里获得的最佳回报，那将是非常戏剧性的一幕。不过，在里夫斯为湖人打开这扇门之后，他们完全有理由去探索这条路径。