俄克拉荷马雷霆队在NBA夏季联赛开局阶段表现不佳，而全队受到最多审视的莫过于乐透秀阿代·马拉。这位身高7英尺3英寸的大个子打出了几场令人失望的表现，有时甚至在小个内线面前显得力不从心。尽管夏季联赛的战绩对职业生涯走向没有太多决定性意义，但他并未给雷霆球迷带来足够信心，让人们相信他能在本赛季就做出显著贡献。
这样的结论可能迫使教练组在局面失控之前进行一场并不愉快的讨论。回顾6月23日，当时选中阿代·马拉似乎能弥补雷霆在季后赛中内线对抗不足的短板。这位被寄予厚望的“文班亚马终结者”带着极高的期待加盟，却至今未能兑现这些期望。现在，如果马拉无法胜任工作，雷霆将再次面临替补中锋人选拥挤的困境——在伊赛亚·哈尔滕施泰因之后，候选名单已经拉得很长。
几乎被遗忘的大个子杰林·威廉姆斯仍留在雷霆阵容中。尽管他的运动天赋明显受限，但他曾为球队贡献了宝贵的上场时间，并且在2026年季后赛中扮演了比以往季后赛更重要的角色。托马斯·索伯尚未打过NBA正式比赛，但他那些让雷霆去年用首轮签选中他的惊人特质并未消失。他的防守本能、惊人的臂展以及出色的球场视野，都让他成为本赛季在内线争取出场时间的合理候选人。
至于霍姆格伦，在他目前的职业生涯阶段，更多人将其视为大前锋，但他上赛季依然在中锋位置上获得不少出场时间。随着球队内线名单日益膨胀，他在五号位的时间分配值得持续关注。马拉持续令人失望的表现，可能意味着雷霆在交易运作上会受阻。总经理萨姆·普雷斯蒂大概率不会在休赛期就此收手，预计他还会削减一部分球队薪资，以便将总薪酬控制在第二土豪线以下。
如果马拉和索伯能展现出快速进步，那么杰林·威廉姆斯将成为最有可能被送走的候选人。甩掉他的薪水可以让普雷斯蒂在不牺牲场上即战力的前提下达成目标。但如果两位年轻内线证明自己无法胜任工作，那么威廉姆斯就会变得不可或缺，而普雷斯蒂将被迫寻找其他方式来解决薪资问题。显然，雷霆正寄希望于他们的新“摩天楼”能展现出足以承担本赛季任务的信号。如果他做不到，那么雷霆可能会陷入一种他们从未预料到的困境。