洛杉矶湖人在今年夏天的自由球员市场中失去了多名关键球员，球队下赛季的阵容将发生显著变化。新加入湖人的是前犹他爵士中锋沃克·凯斯勒，他通过先签后换的方式与湖人达成了一份为期四年、总价值1.295亿美元的合同。对于凯斯勒而言，这份合同相当丰厚，他的年均薪资将达到3250万美元。然而，这份合约却被评为今夏球队签下的最差合同之一。
雅虎体育的本·罗尔巴赫指出，湖人为了得到凯斯勒，向爵士送出了两个首轮选秀权和两个首轮互换权，这是一次巨大的冒险。这样一来，湖人将不得不依赖凯斯勒打出出色表现，同时他们也失去了未来可能帮助球队在卢卡·东契奇时代保持竞争力的资产。凯斯勒在上赛季仅为爵士出战了5场比赛，因为接受了左肩盂唇撕裂修复手术。他的2024-25赛季同样因左肩伤势而提前报销。湖人希望凯斯勒能够达到甚至超越他受伤前的水平。在健康期间，凯斯勒场均上场30.1分钟，贡献11.3分、12.1个篮板、2.3次盖帽和1.8次助攻。
“这一切都只是希望，优游国际还没有从凯斯勒身上看到过。”罗尔巴赫写道，“对于里夫斯、格兰姆斯、马穆凯拉什维利和塞克斯顿的签约，也可以说类似的话。湖人一如既往地押注于很多事情都能顺遂，才能让他们具备竞争力，只不过现在他们已经送出了那些可能在出问题时需要用到的资产。”凯斯勒在湖人的第一个赛季仍需证明自己。这位2022年的首轮秀表示，球队对他的信任让他决心为球队取得成功。“当你意识到一支球队信任你时，你会有一种特别的感觉。”凯斯勒在接受ESPN采访时说，“从湖人投入的资源来看，他们不仅在金钱上，也在选秀资产上展示了这种信任。如果我知道他们如此信任我，我会为他们拼尽全力。这是我从小到大一直以来的信念。”