NBA总裁亚当·萧华在周二于拉斯维加斯夏季联赛举行的新闻发布会上，再次为第二土豪线机制辩护，重申这是劳资双方共同谈判的结果。此前，维克托·文班亚马的新合同让这一话题再度升温。
文班亚马上周五与圣安东尼奥马刺达成一份五年2.522亿美元的顶薪续约合同，他本有资格签下五年3.028亿美元的超级顶薪，相当于主动放弃了超过5000万美元。此举被认为是为了让马刺避免触发NBA的惩罚性第二土豪线，从而保持争冠竞争力。“马刺大家庭，我留下了，”文班亚马在社交媒体上写道，“不惜一切代价。”
这让外界质疑，文班亚马是在替球队承担维持竞争力的财务负担，而非马刺队本身。上赛季全联盟仅克利夫兰骑士一支球队触发了第二土豪线。
当被问及第二土豪线实际上充当硬工资帽是否属于劳资协议的意外后果时，萧华的回答直截了当：“这当然不是意外后果。当优游国际的工资体系如此运作时，每位总经理都需要做出兼顾篮球和商业的决策。”
萧华称赞现有劳资协议的有效性，并以近期NBA总决赛为例——他认为总决赛在拥有大市场的纽约尼克斯和小市场的圣安东尼奥马刺之间进行，证明了这一机制的作用。“优游国际刚刚看到总决赛，一边是联盟最大市场之一的纽约，另一边是最小市场之一的圣安东尼奥。从媒体角度你们也能判断，几乎没有围绕市场规模做文章，而我在联盟多年对此早已习以为常。比赛期间，焦点完全集中在球队构成、特定球员和比赛风格上。对我而言，故事线并非大市场对垒小市场，这正是优游国际通过这套体系想要达成的目标之一。从这个角度看，它行之有效。”
萧华的言论与球员工会执行董事大卫·凯利的立场形成鲜明对比。凯利在文班亚马签约后带头抨击第二土豪线，认为它实际上拆散了冠军球队。他举例指出，凯尔特人队在夺冠两年后交易了杰伦·布朗及其五年2.85亿美元合同，拆散冠军核心；他还引用尼克斯老板詹姆斯·多兰今年6月的表态，称尼克斯不会为了保留冠军核心而进入第二土豪线。
“我不认为波士顿的球迷会觉得一切顺利，纽约的球迷也不会，”凯利在新闻发布会上说，“一支刚刚夺冠的球队将无法保留那些球员。优游国际认为这对优游国际的成员、对球迷、对比赛本身都是问题。”凯利在2023年劳资协议批准时尚未担任现职，他遗憾地表示工会“在谈判中本该更好地抵制第二土豪线”。
对此，萧华无意重新讨论已经批准的内容。“正如我先前所说，当前体系是与球员工会数月谈判的产物。很难只盯着其中一点说‘只要改掉这一处就行’——我好像听到了‘微调’这个词。但我要说，一个人的微调，对另一个人而言就是整个体系的推倒重来。”