维克托·文班亚马曾给NBA球迷提了个醒：不要对拉斯维加斯夏季联赛反应过度。2023年选秀大会，马刺用状元签选中他后，文班亚马的夏联首秀表现不佳，全场13投仅2中，得到9分。当然，后来他在22岁第三赛季率领马刺打进总决赛，证明了职业生涯无虞。但对于刚进入联盟的新秀来说，糟糕的第一印象很难抹去。球迷希望自家新人能成为球星，至少是可靠的轮换球员。当新秀在夏季联赛中令人失望时，即使对长远发展没什么影响，也难免让人扫兴。以下是到目前为止在夏季联赛中表现平平的新秀——这份名单未来或许能提醒后人：夏联开局的低迷，其实没那么严重。
马拉可谓疯狂三月的最大赢家，在密歇根大学夺冠后，他从预测二十多位一路飙升到乐透区，最终被雷霆在第12顺位选中。他的护框能力和高位传球技巧似乎天然适配雷霆体系。选秀前我就看好马拉，但与球队人士和同行交流时，我注意到他可能是本届最两极分化的球员——有人认为他是上限不高的中锋，只配在首轮末被选中，也有人把他排进前十。离开密歇根大学那套出色的体系后，马拉在夏联初期的确有些挣扎。前四场比赛他的投篮命中率只有46%，对于一位身高2米21的大个子来说相当平庸。他的近框手感不稳定，防守端也时有消极表现。当然，录像里也有亮点，比如那次强行突破扣篮，以及给切入队友的招牌传球。我认为，如果马拉因重心偏高而难以在低位卡到深位，他的得分价值确实值得怀疑，而且他必须在防守端为自己赢得早期上场时间。我并不担心，但经过这次夏联，怀疑马拉的人又多了一些谈资。
我在NBA联合试训的对抗赛现场前排观战，当时看到达林·斯温出场很惊讶——那种对抗赛通常只为边缘选秀权球员准备，而斯温早已锁定首轮中段位置。更意外的是，他在本应成为场上最佳球员的环境里打得并不好：投篮出手迟缓、动作卡顿，进攻端有些迷失。公牛并未动摇，在第15顺位选中了斯温，但他的挣扎延续到了夏联前几场：拉斯维加斯首战10投3中，第二场9投0中。公牛表示长期会把他当作持球手培养，但很显然他目前难以应对防守压力。如果斯温有无球能力，这个问题还不至于那么突出，但他的跳投现在看起来毛病依旧。公牛的阵容配置也没帮到他——没有在他身边安排一个可靠的控卫来应对紧逼、给他创造轻松出手的机会。斯温自己也承认，他在场上每个动作都想太多。虽然偶尔能看到他在得克萨斯大学时期的冲击力闪现，但眼下斯温显然不是控卫，需要大量功夫修正自己的跳投。
阿库夫在阿肯色大学打出了一个传奇般的得分赛季，但敏锐的球探注意到他在攻防两端都有过程问题。这位控卫的投篮分布偏重中距离，虽然大学样本量下的三分命中率很出色，但如果加入高中数据则令人担忧。阿库夫真正的疑问在防守端——除了天赋不足，他还缺乏努力。这些担忧延续到了夏季联赛：他的得分效率低下，防守录像惨不忍睹，同时依然展现出让他成为乐透秀的天赋。阿库夫尚未……