勒布朗·詹姆斯的自由球员争夺战仍在继续。据其团队透露，詹姆斯将不会重返洛杉矶湖人——他在2020年帮助该队赢得NBA总冠军。下赛季，詹姆斯将改换门庭。目前尚不清楚他是回归老东家骑士或热火，还是加盟个人职业生涯的第四支球队。森林狼甚至宿敌76人也都是强劲选项，这让今夏的故事线充满了悬念。而印第安纳步行者同样是一匹不容忽视的黑马。
令人意外的是，要解释这一点，还得从一档播客说起。是的，在当下篮球新闻的版图里，这类内容已成为不可忽视的线索。在今年的Fanatics Fest上，勒布朗·詹姆斯将为其播客节目《Mind the Game》举办一场现场秀。但与他搭档的不是常驻联合主持人、两届MVP得主史蒂夫·纳什，而是步行者当家后卫泰雷塞·哈利伯顿。哈利伯顿向来不回避各种推广活动，但这次的合作感觉有些不同。他此前也曾客串过这档播客，JJ·雷迪克同样做过嘉宾——而詹姆斯刚把雷迪克“留”在了洛杉矶。关键区别在于：这是詹姆斯自2018-19赛季休赛期以来首次成为自由球员，而哈利伯顿能占据内部优势，显然是一个重大利好。即便步行者为此因“违规招募”损失一些选秀权，也值得一搏。此前他们几乎有50%的概率保住自己的首轮签，但最终送给了快船；那原本可能换来一名不错的新秀，而现在他们有机会换来史上最伟大的球员。
假设勒布朗·詹姆斯直接出任三号位，当哈利伯顿健康时，安德鲁·内姆哈德可以回到替补席，步行者将排出一套兼具全能性、组织能力和精英得分的阵容。说真的，哈利伯顿、詹姆斯和帕斯卡尔·西亚卡姆组成的前三号得分手，可能是联盟历史上最乐于传球的三叉戟。在他们身边辅佐的将是伊维察·祖巴茨——联盟顶尖的进攻篮板手和掩护墙之一，也是詹姆斯的前队友——以及安德鲁·内史密斯，一位随时可能爆发的出色3D侧翼。步行者球迷或许会觉得有趣：勒布朗曾经是那个阻止保罗·乔治时代深入季后赛的反派，如今却可能成为在印第安纳上演天鹅之歌的英雄，成为球队历史上最大牌的自由球员签约。
如果詹姆斯只想拍一部退役纪录片，最好的去处是克利夫兰；如果想靠拯救一支最差球队来赢取所有赞誉，那么明尼苏达才是答案。但如果詹姆斯追求的是能最大限度兼顾成功与受欢迎程度的球队，答案就很明确了——勒布朗·詹姆斯将会成为一名印第安纳步行者球员。