随着贾伦·杜伦在自由市场上迟迟未能签约，底特律活塞队不得不重新衡量这笔投入是否值得。杜伦凭借入选最佳阵容的赛季获得了签下五年超级顶薪的资格，但他在季后赛的低迷表现让这份大合同的可能性降至冰点。
22岁的杜伦在底特律仍有很大的成长潜力，一次糟糕的季后赛之旅不应完全改变他在活塞的未来。但鉴于新版劳资协议的限制，活塞没有理由再背负一份巨额合同，尤其是在他们手握谈判主动权的情况下。不过，杜伦似乎仍决心争取自己应得的大合同。在沃克·凯斯勒签约前，萨克拉门托国王和洛杉矶湖人曾对他表现出早期兴趣，这表明有些球队认为他比活塞给出的报价更有价值。
活塞最初拒绝了所有先签后换的可能性，这也打消了国王的追求。但随着时间推移，与国王达成交易可能是目前的最佳方案。显然，任何活塞与国王之间的交易都可能涉及多曼塔斯·萨博尼斯和杜伦的互换。考虑到年龄差距和未来潜力，这笔交易对一些人来说或许不够吸引人。但萨博尼斯本人也曾是全明星，职业生涯两次入选最佳阵容。最近几个赛季，尤其自搭档达龙·福克斯离队后，萨博尼斯的状态有所下滑，伤病也是原因之一。
不过，巅峰期的萨博尼斯是篮板怪兽，也是联盟最会传球的大个子之一。仅凭这一点，就能让凯德·坎宁安的工作轻松许多——目前活塞阵中唯一可靠的组织者就是这位后卫。这笔交易的另一重意义在于，萨博尼斯未来两个赛季的薪资约占薪资空间的27%。虽然这不是小数目，但他给了活塞两个选择：让他在2028年夏天自由离队，或以一份对球队更友好的合同续约。而杜伦坚持要拿大合同意味着他将占据薪资空间更长时间。理论上这能让坎宁安拥有长期搭档，但随着劳资协议持续“拆队”，这也恰恰会让活塞陷入他们最不想面对的处境。