据《体育商业杂志》报道，WNBA总裁凯茜·恩格尔伯特原本不打算对阿莉莎·托马斯实施禁赛，但在NBA总裁亚当·萧华的劝说下改变了决定。托马斯因在比赛中对凯特琳·克拉克做出锁喉动作，赛后经WNBA审查被追加一次二级恶意犯规以及一场禁赛。
恩格尔伯特此前担心，对一次未被当场吹罚的动作进行禁赛处罚可能过重。但萧华认为有充分证据表明这是一次恶意犯规，并敦促她做出处罚。消息人士称，WNBA按照常规流程处理了潜在的恶意犯规情况，同时恩格尔伯特不希望因克拉克的高人气而显示偏袒，也试图安抚那些认为自身被克拉克光芒掩盖的球员。此外，SBJ透露，自克拉克被选中以来，恩格尔伯特从未到现场观看过印第安纳狂热队的比赛。
WNBA对此回应称相关报道“完全失实”。萧华在本周二接受采访时表示，未来会就恩格尔伯特在WNBA的角色持续进行讨论，同时肯定她“工作出色，带领联盟取得了巨大进步”。
克拉克本赛季多次遭遇凶狠犯规和挑衅性垃圾话，已成为联盟的绝对门面。托马斯事件后，印第安纳州共和党众议员马林·斯图茨曼联合多名议员致信恩格尔伯特，指出她有责任确保每位球员在“安全且专业的环境”中比赛。信中写道，“联盟的门面”正遭受“反复的不必要身体敌意和暴力行为”，并呼吁联盟采取更强力的措施。信中还强调：“联盟拥有激励下一代女运动员的绝佳机会，但当其最闪亮的明星未能得到充分保护时，这一机会就会被削弱。你的球迷理应得到更好的对待，那些将WNBA视为卓越、体育精神和机遇典范的年轻女孩同样如此。”
克拉克近期也公开批评WNBA，认为联盟需要在球场内外更好地保护球员。而托马斯则表示，在犯规事件后她收到了死亡威胁。