底特律活塞队不会给杰伦·杜伦一份顶薪合同，这位年轻的全明星球员必须接受更低的报价，才能结束受限自由球员的僵局。四年前，任何22岁的全明星球员都能轻松拿到顶薪，但2023年劳资协议引入了第二土豪线，惩罚措施迫使各队拆散阵容来规避。每一分钱都至关重要，活塞队在杜伦季后赛表现不佳后，不打算给他顶薪。杜伦仍将签下一份大合同，但活塞不会给他年均超过4000万美元的薪水。这场僵局将持续下去，直到这位身高2米08的大个子接受更低的报价。
活塞队知道奥萨尔·汤普森在2027-28赛季需要涨薪，他们希望保持现有阵容，唯一的方法就是让杜伦少拿一些。杜伦的不满可以理解——在旧劳资协议下，一些实力不如他的球员都拿到了新秀顶薪。他和他的经纪人正拿那些数字作比较，但情况已经变了。就连维克托·文班亚马都为了马刺的争冠前景而少拿了钱。杜伦必须接受这个残酷的现实。
杜伦在常规赛表现出色，他是一位当之无愧的全明星，并入选了最佳阵容三阵。这位2米08的大个子场均出战28.2分钟，贡献19.5分、10.5篮板、2.0助攻、0.8抢断和0.8盖帽。但在季后赛中，他的数据大幅下滑，场均30.1分钟只能得到10.2分、8.5篮板、2.1助攻和1.2盖帽。入选最佳阵容三阵让杜伦有资格签下更大的合同，但活塞并不打算这么做。
市场已经降温，在这个休赛期没有其他球队会给杜伦提供顶薪报价。他曾希望说服洛杉矶湖人队报价，但湖人选择了沃克·凯斯勒。顶薪不会来了。据传活塞队提供的年薪在3200万到3500万美元之间。杜伦仍然能拿到一份大合同，并被视为凯德·坎宁安在底特律的搭档。他想要更多，并认为自己配得上，但新劳资协议阻碍了他。
这个过程进展缓慢。杜伦原本希望在2025-26赛季前签下巨额合同，结果进入了受限自由球员市场。目前双方都不必让步，但现实会逐渐让这位全明星大个子明白——不会有新的报价了。杜伦别无选择，只能接受更少的钱。这可能会持续几个月，但这是必然的结局。杰伦·杜伦正在慢慢接受活塞队在受限自由球员市场上给出的较低合同。僵局过后，彼此需要修复受伤的感情，但球队无法提供更多。在第二土豪线时代，每一分钱都很重要。底特律想要留下奥萨尔·汤普森，并在未来多年保持争冠实力。环境变了，杜伦正逐渐意识到这一残酷现实。