2026-27赛季揭幕时，卫冕冠军纽约尼克斯将寻求守住王座。目前球队仅有13份保障合同，至少还需再签一人。夏季联赛前几场给了管理层不少思考，而几位年轻球员的持续亮眼表现更让竞争愈发激烈。
落选秀利亚姆·罗宾斯（Liam Robbins）此前在拉斯维加斯表现平平，但近一战彻底爆发。这位7英尺中锋砍下15分、5篮板、3助攻、2抢断和4盖帽，在进攻篮板后的二次得分、中距离跳投甚至三分线外（4投1中）都有所展现。罗宾斯接受ESPN采访时强调：“我能带来积极能量，打出防守，践行‘尼克斯之道’——冠军级别的付出。”尼克斯阵中仅有卡尔-安东尼·唐斯和安德烈·德拉蒙德两名身高7尺的内线，唐斯防守进步明显但犯规过多，德拉蒙德则被视为防守短板。因此，罗宾斯凭借其防守型中锋特质，很有希望进入大名单，至少下赛季会获得一些出场时间。
另一位抓住机会的是20岁的德国后卫杰克·凯尔（Jack Kayil）。在帕科姆·达迪耶和穆罕默德·迪亚瓦拉缺阵的情况下，凯尔成为场上焦点：19分、4助攻、3抢断，三分线外7投3中，展现出良好的比赛节奏掌控和推进速度。然而尼克斯后场轮换已相当稳固——杰伦·布伦森、何塞·阿尔瓦拉多、泰勒·科莱克、米卡尔·布里奇斯、迈尔斯·麦克布莱德、兰德里·沙梅特和乔丹·克拉克森构成了深厚阵容。凯尔虽是不错的潜力股，但更像长期培养对象，在卫冕冠军阵中暂时难有位置。
尼克斯保留了上赛季除米切尔·罗宾逊之外的大部分核心，并补充了德拉蒙德及几位优质新秀。最后一个名额可能留给选秀球员、完全自由球员，或是总裁莱昂·罗斯另有安排。无论最终签下谁，尤其是若补强中锋位置，都将对卫冕之路产生一定影响。