自从拉梅洛·鲍尔交易后，贾登·麦克丹尼尔斯一直被广泛视为森林狼的首发大前锋人选。然而，他现在更可能留在自己熟悉的小前锋位置上。
首先，克里斯·芬奇在接受《明星论坛报》采访时表示：“在我的设想中，我不认为让他（麦克丹尼尔斯）打大前锋是首发阵容的最佳方案。”随后，蒂姆·康纳利在KFAN电台上透露，球队内部有一些他们信赖的选择，对某些人来说可能“出人意料”。
如果森林狼真的在四号位上选择内部挖潜，小特伦斯·香农在我看来是最合理的人选。阿约·多孙穆身材太吃亏；约安·贝林杰与鲁迪·戈贝尔搭档前场在空间上不合理；杰伦·克拉克进攻能力欠缺，不过我认为他能获得更大的角色；特雷·莱尔斯作为空间型内线的假设很吸引人，但他上赛季实际上已不在NBA打球。
香农身高6英尺6英寸（约1.98米）略有不足，但他有足够的力量和运动能力来防守更高大的对手。进攻端，用香农替代多孙穆会牺牲一些投射，但森林狼仍能保持不错的场上空间，同时获得大量的创造力、速度和爆发力。
不过，让一名天生的侧翼球员真正去打前锋，对于一支有争冠目标的球队来说风险不小。一些敏锐的观察者指出，香农的身形与迈尔斯·布里奇斯相似，布里奇斯此前曾在夏洛特与鲍尔搭档。这无疑为香农打四号位的潜力增添了积极的信号。
根据Cleaning the Glass的数据，香农上赛季有23%的时间打大前锋，新秀赛季这一比例更是达到42%。效果好坏参半：新秀赛季，香农打四号位时森林狼净效率为+15.8；而上赛季，这一数据变成了-18.4。此外，香农上赛季有40.7%的时间防守对方前锋，将其投篮命中率限制在44.4%——相比他防守后卫时52.9%的防守命中率有明显提升。香农上赛季的防守表现起伏不定，但他对持球人的身体对抗能力是明显的加分项。
考虑到他215磅（约97.5公斤）的体重，香农确实有能力应对大部分四号位的防守。相比之下，麦克丹尼尔斯体重仅为185磅（约84公斤），尽管他防守出色，但能否顶住强悍的前锋仍需打问号。
部分安排可能取决于对手，这也是芬奇在采访中提到的一点。但无论如何，香农在四号位获得可观出场时间的可能性很大。从各方表态来看，森林狼似乎更希望让麦克丹尼尔斯担任持球第一道防线——他在这个角色上一直表现出色。
当然，香农能否稳定胜任四号位仍存疑问。他防守前锋的小样本数据令人鼓舞，但每晚都能扛住吗？另外，他上赛季在无球防守方面表现挣扎，如果角色增大，这可能成为隐患。香农也没有证明自己是一名优秀的篮板手——上赛季场均仅1.1个篮板，防守篮板率排在联盟倒数。这无疑是他打四号位的一大隐忧。
在位置日益模糊的NBA中，我对“不是天然位置”这一点倒不那么担心。但对于一名职业生涯至今表现起伏不定的三年级球员来说，这仍然是一个巨大的调整。除非森林狼通过签约或交易得到一名首发级别的大前锋，否则如果他们不想让麦克丹尼尔斯打四号位，香农就是他们最好的选择——尽管这远非一个零风险的方案。