我并不会说“喜欢”杰伦·布朗的交易，但我几乎立刻就理解了它。我看到了球队的愿景，也明白他们的计划。看到波士顿送走这样一位（理所当然地）深受爱戴的球员和人物，确实让我心痛，但我支持球队未来的方向，并且相信这最终会被证明是正确的决定。然而，对这套阵容或许有些不公平的是，本赛季的期望值将会极高——如果他们不能比上赛季更好，批评者和黑子们将全力出击，尤其是针对杰森·塔图姆、保罗·乔治、德里克·怀特、佩顿·普里查德、布拉德·史蒂文斯和乔·马祖拉。赛季中每一次糟糕的时段、塔图姆的每一个低迷之夜、保罗·乔治的每一次缺阵，优游国际都会听到人们重提那笔交易，说凯尔特人搞砸了——他们交易错了人，老板太吝啬，布拉德根本不懂行等等胡言乱语。
但现实情况是，无论这支球队有多好（我认为他们会非常出色），本赛季赢球都会比过去困难得多。两个主要因素会让凯尔特人的常规赛变得更加艰难，而重回56胜以上的战绩将是一个艰巨的任务。第一个原因是，很长一段时间以来，东部可能首次成为更强的分区。显然，尼克斯刚刚夺冠并保留了几乎全部核心（顺带欢迎新凯尔特人球员米切尔·罗宾逊！），但情况远不止于此。活塞上赛季赢了60场，而且势头不减。骑士在闯入分区决赛后卷土重来，甚至可能加入勒布朗·詹姆斯。猛龙是充满活力的五号种子，如果没有重大禁赛之类的情况，他们还将迎来科怀·伦纳德。热火引进了扬尼斯·阿德托昆博。76人得到了杰伦·布朗。老鹰在交易特雷·杨后成为联盟最炙手可热的球队，应该会变得更好。除此之外，魔术期待重返季后赛，黄蜂希望再进一步，步行者将拥有健康的泰雷塞·哈利伯顿，而2025年那支赢得分区的球队也应当回归竞争行列。这意味着有九支球队，加上凯尔特人，都会把无缘季后赛视为彻底的失败——很多球队将大失所望。
另一个让常规赛更艰难的重大原因是新的乐透抽签改革。输球不再有动力，反而成为对联盟最差三支球队的惩罚。上赛季进行到一半时，联盟有三分之一的球队在试图输球以提升选秀顺位。对凯尔特人来说，每三场比赛就几乎有一场是免费胜利。这种情况不会再发生了。像雄鹿、公牛和篮网这样的球队当然仍然会很糟糕，但他们不会再让球员轮休或使出其他花招来确保输球。每支球队每晚都会全力以赴，而且许多球队已经变得更强了。我认为凯尔特人也在这份名单上——他们会在常规赛中成为一股统治力，并在季后赛到来时拥有真正的机会。但挑战会比很多人想象的大得多。