波特兰火焰队凭借令人窒息的防守,在客场以75-56击败华盛顿神秘人队。火焰队(11胜14负)从开场跳球后就牢牢掌控比赛节奏。后卫卡拉·莱特得到14分,领衔全队得分。前锋塞拉·威廉姆斯本赛季首次先发,贡献12分,后卫莎拉·阿什莉·巴克拿下10分、7个篮板和4次抢断。但真正的主角是球队的整体防守,火焰队将神秘人队(12胜11负)的命中率压制在29.7%,并迫使对手出现19次失误。
神秘人队中锋沙基拉·奥斯汀是球队唯一的亮点,她砍下全场最高的19分并抢下9个篮板。两队上一次交手是在6月28日,当时历经四个加时、耗时近四小时才分出胜负,神秘人队以124-123险胜。但本场比赛,火焰队早早奠定基调,在常规时间内解决战斗。
火焰队的防守策略完美奏效:全力迫使失误,并在神秘人队尝试内线进攻时蜂拥围堵。华盛顿是联盟三分命中率第二差的球队(28.7%),火焰队主教练亚历克斯·萨拉马显然不相信神秘人队能用远投造成伤害。神秘人全场比赛三分球21投仅2中(9.5%),而火焰队则在另一端35投10中(28.6%),这一巨大差距让神秘人队无力回天。
本场有两位WNBA全明星球员登场,但均未能打出状态。火焰队成功限制了神秘人队头号得分手索尼娅·西特隆,她在两队首次交手中曾砍下32分并命中制胜球,但本场只得到8分,8投2中,三分线外5投全失,下半场一分未得。她的全明星队友基基·伊里亚芬表现更糟,8投1中仅得2分。
火焰队在一个关键环节表现不佳:神秘人队抢下20个进攻篮板,总篮板数以58-35占据绝对优势。最终神秘人队被自身失误和糟糕的投篮所拖累,但火焰队给了对手太多二次进攻机会。部分问题源于身高劣势——首发中锋梅根·古斯塔夫森因筹备周六婚礼而缺阵。顶替出场的威廉姆斯发挥出色,6投5中得到12分,但在篮板球上无法与奥斯汀和新秀劳伦·贝茨抗衡。好在火焰队最终没有被篮板差距反噬。
火焰队将在周六结束四连客之旅,客场对阵排名联盟第一的明尼苏达山猫队,比赛时间为太平洋时间下午5点。
