本周早些时候，有报道称NBA总裁亚当·萧华介入并劝说WNBA总裁凯茜·恩格尔伯特对菲尼克斯水星前锋阿莉莎·托马斯处以禁赛。托马斯在此前一次备受关注的事件中与印第安纳狂热球星凯特琳·克拉克的颈部发生接触。
在周四于CNBC/Boardroom Game Plan活动上的一次座谈中，萧华被问及他是否参与了托马斯的禁赛决定。萧华不愿多谈自己在其中扮演的角色，但对克拉克的情况发表了大量看法。
尽管当值裁判在比赛期间并未吹罚这一动作，但WNBA在赛后审查后将托马斯禁赛一场。然而，据《体育商业杂志》援引多位匿名消息人士的说法，恩格尔伯特原本并不打算禁赛托马斯，直到萧华介入并说服她改变决定。《体育商业杂志》记者汤姆·弗兰德写道：“多位消息人士周二告诉SBJ，WNBA总裁凯茜·恩格尔伯特在三周前阿莉莎·托马斯将拳头抵在凯特琳·克拉克喉咙上之后，原本并没有计划对她禁赛，直到NBA总裁亚当·萧华恳求她改变方向并执行纪律。”
一位WNBA发言人周三对该媒体表示，恩格尔伯特最初未计划禁赛托马斯的说法“绝对错误”，但《体育商业杂志》坚持其报道。
在周四晚间的座谈会上，萧华被直接问到他是否干预了托马斯的禁赛。他没有给出直接回答，但就克拉克以及她受到球迷和媒体对待的方式发表了看法。
萧华回应说：“我给你一个认真的回答。我认为，围绕凯特琳·克拉克的问题最终并不主要是关于裁判执裁。那个特定事件也与比赛当时是否应该吹罚犯规、或者事后是否属于一级恶意犯规无关。我非常了解凯特琳，她是一位出色的球员，也是一个出色的人。她只想专注于成为最好的球员。但在优游国际这个国家，她已经变成了一种政治皮球，我觉得这对她极其不公平。我认为这个问题归根结底与执裁无关。围绕她已经成为一种政治乒乓球。她是一个年轻女性，正在努力提高自己的比赛水平，专注于成为最好的球员。这样的事件却变成了一条关于一次犯规的独立故事线——当时是否应该吹罚？事后是否应该被定为一级恶意犯规？我认为这对她来说甚至是不公平的。”
萧华随后赞扬了WNBA在过去几年中取得的成长，其中很大一部分由克拉克推动。
萧华继续说道：“这就是我的回应。人们可以对他们认为的任何事情、对优游国际的联盟持有任何看法。但WNBA有太多值得庆祝的地方。我是30年前最初撰写那份商业计划书的人之一。如今女子体育的发展——优游国际在WNBA很多年都未能达到预期数字，但后来它迎来了转折。现在你看到WNBA球队的估值高得惊人。蔡崇信夫妇在纽约对自由人队做得非常出色。凯特琳的出现带来了全新的观众——这在她还在上大学时就开始了——年轻女孩、女性、男性，乃至以前从未关注过女子篮球的人们。然后这变成了涨潮效应，因为优游国际很快就都看到，不只是凯特琳，这个联盟拥有巨大的天赋。”
“但正如我所说——优游国际是否需要改善WNBA的裁判执裁？毫无疑问。但我的日常工作就是处理NBA裁判执裁的投诉。”
在给出一个完全不直接的回答之后，萧华再次被直接问到是否介入。“我不打算对此发表评论，因为我认为这对凯特琳——以及对凯茜·恩格尔伯特——都不公平。我认为这不是真正的核心问题。人们在试图把这件事放大成更大的问题——不是关于那是否是一次恶意犯规。显然，联盟事后认定不仅应该吹罚犯规，而且是一次恶意犯规，”萧华回应道，“是的，优游国际需要改善WNBA的裁判执裁，NBA的裁判执裁也有很多工作要做，但我真的认为，优游国际有机会支持凯特琳，让她成为最好的篮球运动员。”