还记得吗？曾有那么一个短暂时刻，凯尔特人似乎是得到扬尼斯·阿德托昆博的最大热门。当然，那笔交易从未成真——字母哥去了热火，杰伦·布朗去了76人，剩下的故事大家都知道了。在字母哥被交易到热火之后，围绕凯尔特人参与与否的传闻、报道和猜测层出不穷，最终波士顿与密尔沃基之间的交易未能达成，尽管当时凯尔特人似乎为这位两届MVP开出了最好的报价。
当时引发热议的一个有趣细节来自比尔·西蒙斯的报道，他表示凯尔特人不愿给字母哥一份占工资帽35%的超级顶薪续约合同——这显然是字母哥会追求的。随后虽有质疑声，但周四ESPN的沙姆斯·查拉尼亚在《帕特·麦卡菲秀》上被问及此事时，直接摇头否认，明确表示该报道毫无根据。“凯尔特人与扬尼斯谈判破裂的原因很简单：当雄鹿要求得到雨果·冈萨雷斯和/或贝勒·谢尔曼以及另一个选秀资产时，凯尔特人不愿放弃这些。”
这显然更合理。布拉德·史蒂文斯和凯尔特人管理层并不愚蠢。他们很清楚追逐字母哥意味着什么，而且既然他们参与了谈判（确实参与了），就明白很快需要为这位当世代最佳球员之一支付高昂薪水。他们愿意为此买单。但他们不愿的是掏空球队。雄鹿想要凯尔特人最近两个首轮秀——冈萨雷斯和谢尔曼——外加至少两个未来首轮签，以及刚刚在MVP票选中排名第六的杰伦·布朗。在当今NBA的薪资环境下，即便换来的是字母哥这样的球员，这样的球员和资产包也过于离谱。
如今尘埃落定，很明显凯尔特人对于让两名球员占据70%工资帽心存顾虑——无论是布朗和塔图姆，还是字母哥和塔图姆。他们曾考虑过这个方案，若价格合适，他们愿意全力押注两位超级球星。但一旦雄鹿提出如此要求，他们便不再感兴趣，转而选择了保持灵活性的道路。他们喜欢自己的阵容，希望保留大部分核心。最终，他们用布朗换来了乔治和选秀权，以此作为最佳方案。这条路是否正确还有待时间检验，但这一切从来不是关于凯尔特人不愿满足字母哥的合同要求。