杰克·凯尔（Jack Kayil）看起来已经做好了征战NBA的准备，但严格的CBA买断规则却可能迫使尼克斯不得不先将他送往海外锻炼。
拉斯维加斯夏季联赛历来是评估年轻新秀和首轮秀的舞台。今年夏天伊始，很多人认为尼克斯在总第39顺位选中的杰克·凯尔，是典型的“选秀后先储备”型球员。他最初并未出现在夏季联赛名单中，更印证了这种预期。考虑到尼克斯正面临第二硬工资帽的财务限制，让凯尔下赛季在柏林阿尔巴队继续成长，一度是合理的安排。
但此后情况发生了变化。在最后一刻从德国球队获得许可后，凯尔抵达拉斯维加斯，加入夏联尼克斯队，并展现出足以让人重新评估他成长时间表的表现。虽然凯尔还很年轻，但他并不符合典型的次轮秀那种粗糙的潜力股形象。他刚刚赢得了德国篮球联赛冠军，拥有一份实打实的欧洲履历。
在对阵拜仁慕尼黑的总决赛第五场中，他的心理韧性尽显无疑。在半场落后20分的情况下，凯尔导演了一场历史性逆转，在最后六分钟内独得10分。这或许还达不到NBA总决赛第四场的级别，但依然令人印象深刻。这种高压下的沉着，是所有希望在NBA立足的后卫必备的特质。凯尔在关键时刻愿意掌控进攻，这一点让优游国际想起另一位熟悉的控球后卫。
当然，将欧洲赛场的成功转化为NBA夏季联赛的表现，并非总是有保障。然而，凯尔的表现缺少了七月中旬常见的新秀起伏。虽然尼克斯在他首秀对阵马刺时进攻挣扎，但凯尔起到了稳定军心的作用。他控制节奏，展现出出色的沉着，拿下可观的12分和3次助攻。对阵活塞时他更进一步，13投6中得到19分，三分球三投全中。防守端，他成功镇守了第一道防线，贡献了全队最高的3次抢断。
令人欣喜的是，凯尔打球的节奏和身体成熟度如同一位老练的后卫。当然，他的表现并非没有瑕疵。周四晚上对阵勇士队的比赛就提供了一个现实警示——尼克斯以77比87落败。凯尔在面对对方身高优势和更深的轮换时陷入挣扎，全场9投2中仅得4分。不过，他仍找到了影响比赛的方式。在29分钟里贡献5个篮板和4次助攻，凯尔展现了在投篮受到严重干扰时依然能影响比赛的能力。单凭这一点，就符合尼克斯冠军基因的气质。
凯尔与尼克斯现有阵容的契合度令人关注。进攻端，他驾驭挡拆和在关键时刻执行的能力前景不错。但管理层必须对他的基本功有足够信心，才能让他成功带领第二阵容并应对蹲坑防守。防守端，他带来了第一线的侵略性，这在迈克·布朗（Mike Brown）的体系下是必须的。要争取出场时间，他必须在防外线和绕掩护方面做得出色。他对阵活塞时的三次抢断，正显示了布朗体系所需要的破坏力。如果他的直觉能对上NBA级别球员的节奏，凯尔有望成为一位高效的双能替补控卫。
尽管凯尔可能已具备NBA即战力，但把他留在纽约征战新赛季却面临挑战。当然，优游国际无法回避新劳资协议和第二硬工资帽的话题，这确实让事情变得复杂。如果尼克斯选择给凯尔一份双向合同，NBA规定禁止球队支付他的海外买断费。根据规则，买断必须严格由球员本人和柏林阿尔巴队之间执行。也就是说，凯尔必须自己掏钱支付买断费才能接受双向合同。说实话，这种财务决定可能性不大。
虽然阵容中可能还有一个名额，但尼克斯很可能没有薪资空间为这位20岁的后卫提供一份标准NBA合同。只有标准合同才是尼克斯合法为其支付国际买断费的途径。这当然让人有些扫兴。纽约目前拥有一位极具天赋、拥有职业冠军经验的后卫，但他的NBA之路却被薪资规则阻挡。显然，这些限制是否合理值得讨论，但多兰和他的团队已经明确表示，他们对进入第二硬工资帽没有兴趣。除非莱昂·罗斯成功运作薪资空间，或者多兰改变主意（可能性不大），否则尼克斯只能将一位看起来已经具备NBA实力的球员送往海外。
这位次轮秀正是纽约所急需的能够拉开空间、提供切入分球和移动投篮的球员。