七月初那笔惊人的杰伦·布朗换保罗·乔治的交易，引发了大量讨论。最初的震惊和几乎带有背叛感的恐慌过后——“凯尔特人怎么能这么做？”——随着时间推移，这笔交易背后的逻辑逐渐被更广泛地接受和理解。球迷、媒体人，甚至NBA内部人士可能仍不认同波士顿的决定，但至少都能理解布拉德·史蒂文斯及其团队做出这一选择的考量。
如今尘埃落定，话题转向了实际赛场表现——无论是波士顿还是费城。普遍的共识是：交易前两队都不是争冠球队，交易后依然不是。The Athletic的约翰·霍林格近日撰文指出，尽管休赛期变动频繁，联盟的权力格局并未改变：雷霆、马刺和尼克斯处于第一梯队，其他球队则在后面。随后，扎克·洛在周三的播客中呼应了霍林格的观点，逐一分析了所有做出大动作的球队，结论依然是它们仍未跻身争冠行列。
凯尔特人常规赛可能依然表现不错，但正如洛指出的，失去布朗后，他们的季后赛竞争力可能下降。而且，抛开伤病不谈，过去两个赛季他们只赢了一个系列赛，很难说在布朗交易前他们是真正的争冠者。至于76人，即便引进了布朗，也仍差得远。恩比德显然是巨大的未知数——往好了说也是疑问重重，而布朗、马克西和埃奇库姆的组合如何磨合还是未知数。除了“四大核心”，球队几乎没有值得一提的深度。当然，签下勒布朗·詹姆斯会改变局面，但就目前而言，76人可能提高了下限，上限却仍有很大提升空间。
这一观点在整个NBA都成立。热火得到了扬尼斯，但球队问题依然很多。猛龙（可能）会得到莱昂纳德，但他远非稳妥选择。约翰·柯林斯在活塞掀不起波澜。从现在到赛季开始前，很多事情仍可能发生变化，东部形势无疑变强了，但就目前来看，东部看上去就是尼克斯领先，然后才是其他球队。