勒布朗·詹姆斯在周四的Fanatics Fest活动上与里奇·克莱曼交谈时透露，即将年满12岁的女儿朱莉是他自由球员选择的最大影响因素。“是我那个快12岁的女儿起了很大作用，”詹姆斯说。
现年41岁的詹姆斯已经打了史无前例的23个NBA赛季。在效力湖人八个赛季——这是他职业生涯中连续效力时间最长的一段——之后，他决定离开。这意味着他不仅会因为全身心投入比赛而远离家人，而且职业生涯首次可能与他们身处不同城市。妻子萨凡纳早已适应这种生活，大儿子布朗尼快22岁，在湖人打球；二儿子布莱斯19岁，在亚利桑那大学打球。而朱莉从学前班起就住在洛杉矶，她的朋友在这里，她也在成长为一名排球新星。让她搬离洛杉矶会非常困难。
詹姆斯表示，他无法想象除了金州勇士之外的其他选项。从洛杉矶飞往勇士所在的城市只需45分钟，这比他在湖人效力时从布伦特伍德的家开车到市中心球馆的时间还短。“我不可能去东海岸，离家五个小时航程。抱歉，克利夫兰、迈阿密和费城。”他的第三次自由球员决定已经超越了篮球本身，关乎他的快乐，而这种快乐与陪伴女儿紧密相连。
在7月4日，詹姆斯透露他与朱莉进行了一次对话。“我把她拉到一边说，‘宝贝，我不想让你从别人那里听到，我下赛季不会为湖人打球了。我会去别的地方，所以不会总在家。你现在不用回答我，可以等想好了再告诉我，或者写下来。我只想知道你的感受，因为你对我非常重要。’”
詹姆斯一直非常重视父亲的角色。他的父亲缺席了他的成长，他发誓要成为一个不同的父亲。他的梦想是成为第一位与儿子同场竞技的NBA球员。在2024-25赛季与布朗尼并肩作战的第一年后，被问及这在四冠四MVP等成就中排名第几时，他毫不犹豫地说：“第一，毫无疑问。”
女儿对他影响巨大。今年2月湖人客场挑战勇士时，他带朱莉参加了职业生涯首次父女旅行。他们参观了恶魔岛和金门大桥，共进晚餐，朱莉还在赛前热身时在场地上投进一记背后杂耍球，并和父亲击掌。詹姆斯在湖人赢球后说：“做女儿的父亲确实让我变得更柔软了。拥有她很特别，这是一种不同的爱。”几个月后，朱莉在父亲节贺卡中称赞他“稳定、耐心，总在最需要的时候出现”，詹姆斯在Instagram上写道自己“忍不住”情绪。
詹姆斯暗示下赛季可能不是他的最后一季。目前他的潜在下家包括克利夫兰、迈阿密、金州、费城和明尼苏达。但很难想象詹姆斯会选择勇士之外的球队——不仅仅因为能和史上最伟大射手在当代王朝球队并肩作战。