拉斯维加斯——在选秀前为湖人试训时，彼得·苏德凭借篮球智商吸引了球队的目光。今年3月6日，苏德所在的迈阿密（俄亥俄）红鹰队正处在常规赛不败的边缘，有望成为全美一级男篮唯一保持全胜的球队。客场对阵州内劲敌俄亥俄山猫队的比赛在雅典市的集会中心进行。作为2026年MAC联盟年度最佳球员，苏德那场表现并不算典型，但他在加时赛多次命中关键球，13分中有5分来自加时，最终帮助红鹰队保住不败金身，让到场10740名愤怒的球迷大失所望。
“整场比赛他们都在说垃圾话，让优游国际听得清清楚楚，”苏德对记者说。垃圾不仅是用嘴说的——还有人往场内扔杂物。俄亥俄球迷对红鹰队表达不满，迈阿密球员也不甘示弱，在一片混乱中向看台比出侮辱性手势。苏德回忆道：“他们朝优游国际扔垃圾，有些直接砸到脸上，那种反应自然就出来了。”他与球迷的互动随后走红——苏德对俄亥俄球迷挥手告别，嘴里说着粗口。对此苏德坦言：“说实话，那感觉棒极了，我很享受。”
落选后，苏德与湖人签下一份双向合同，从红鹰队的红白配色换成了紫金战袍。他的竞争天性在夏季联赛中持续展现。尽管投篮手感不佳——六场热身赛命中率仅33%，三分球22.2%——但他仍然飞身扑抢地板球，拼命创造或挽救球权。苏德明白，在红鹰队最后一季42.1%的投篮命中率才是他在NBA立足的关键：“对我来说，要在NBA获得稳定上场时间，第一要务就是练出三分投射能力。那必须成为我的看家本领。有了这个，我才能做后续的突破或传球。但球队最欣赏我的，就是竞争心和强硬，从不退缩。”
苏德也清楚自己在NBA会被贴上某种“标签”，因此他正在加强横向移动，希望成为一名更受认可的防守者。“联盟对我的定位是身高6尺4、6尺5的接球投篮型球员。现在NBA球队一旦发现你的防守弱点，就会反复冲击你，直到你赢得他们的尊重。所以我必须在这方面下功夫，无论是通过弹跳训练、提高灵活性，还是降低体脂。哪怕能快0.2秒，都可能赢下一场比赛，或者帮你防住更小更快的对手。”
夏季联赛是苏德适应从低级别联盟到NBA的第一步。夏季联赛教练泰·阿博特评价道：“他会出现在不同位置上，有时持球，有时打无球。他需要保持侵略性和自信，做好自己。找到空位就出手，所以他的投篮能力以及全能属性——能运球、能打多个位置——都是关键。”