多年来，克莱·汤普森和金州勇士队一直是克利夫兰最痛恨的球队。在四次NBA总决赛交手中，勇士三次击败骑士，尽管骑士赢下的那一次堪称NBA历史上最甜蜜、最史诗般的胜利。克利夫兰人对汤普森和“水花兄弟”谈不上好感。球迷尊重他们是未来的名人堂成员，但从未想过有朝一日能看到其中任何一人将天赋带到俄亥俄州东北部。不过话说回来，生意永远是第一位，昨日的对手可能成为明天的朋友。因此，如果克莱·汤普森如预期那样被达拉斯独行侠买断，骑士应该立刻把他接回克利夫兰。
汤普森曾多次让骑士队痛苦不堪。他在22场NBA总决赛中场均得到17.2分、3.9个篮板和1.7次助攻，投篮命中率43%，三分命中率接近37%。他有过得分低于10场的低迷表现，但也有三场总决赛得分30+。不过，如果他能将精英级别的投射能力带到克利夫兰，这一切恩怨都将烟消云散。当然，他不再是巅峰期的那个球员，但投篮手感是最后才会消失的东西，而骑士队急需投手。
如果勒布朗·詹姆斯重返骑士，这个问题只会更加突出。勒布朗从来不是可靠的三分射手，而埃文·莫布利和贾勒特·阿伦已经占据了内线空间，导致场上空间本就有限。詹姆斯的回归也很可能意味着马克斯·斯特鲁斯或萨姆·梅里尔中的一人离队，使球队的投射深度更加薄弱。这正是汤普森替补登场派上用场的地方。即使状态不佳，汤普森也大概是历史上第二伟大的三分射手。他不再是精英级别的后场防守者，但在骑士承担更小的角色或许对他有利。他可以扮演伊曼·香珀特的角色，进攻端不必承担太多任务。
汤普森加盟独行侠时认为他们是一支争冠球队。随后独行侠交易了卢卡·东契奇，加上一连串伤病严重影响了他们的竞争力。现在他们甚至没有一位经验丰富的NBA主教练。汤普森上赛季表现下滑，但他仍然投出了38.3%的三分命中率。考虑到勇士队对待他的方式，还有什么比加入死敌阵营、联手球队最大对手更能回击勇士的呢？