首先必须明确一点：夏季联赛并非决定球员发展的终极标准。回顾印第安纳步行者队的历史，在拉斯维加斯夏季联赛的成功很少能转化为NBA赛场的胜利，而令人惊讶的是，在沙漠中的失败也从未阻碍过球员的成长。从伊维察·祖巴茨到帕斯卡尔·西亚卡姆，许多优秀球员都经历过糟糕的夏季联赛，最终仍成长为全明星。步行者球迷一定记得克里斯·杜阿尔特曾大杀四方，结果两年半后就被交易到萨克拉门托，成为水货。
在充分理解这些背景的情况下，优游国际必须遗憾地报告：步行者今年的夏季联赛球队几乎堪称彻底失败，亮点极少。他们在拉斯维加斯的首战中以99比93击败克利夫兰骑士，依靠的是荷兰大个子Rienk Mast的出色发挥——他手感柔和，篮板能力出众。这支步行者夏季联赛队原本重点考察两名球员：三年级的侧翼杰伦·斯劳森，以及因身高问题落到第二轮的新秀后卫布雷登·史密斯。Mast的崛起则是个意外惊喜。
然而后续比赛急转直下。斯劳森虽然场均得到20.5分，但投篮命中率仅为43%、三分26%、罚球77%，这样的效率让人怀疑他能否在泰雷塞·哈利伯顿和帕斯卡尔·西亚卡姆身边担任低球权的替补角色。如果不能转型，他大概率要留在发展联盟等待机会。而布雷登·史密斯则明显不具备NBA水准——他身高不足的弱点在防守端暴露无遗，且完全没有投射能力。小个子后卫通常要么靠爆发力冲击篮下，要么靠投篮拉开空间，史密斯两者都不具备。尽管他场均送出6.5次助攻，但这是在极其糟糕的比赛环境中刷出的数据，整体表现让人无法接受。
夏季联赛的标准通常是：投篮可以不进，但创造投篮机会的过程不应该显得如此艰难。而步行者队的每一次进攻都举步维艰。正因如此，他们在首胜后连输三场，直到收官战对阵新奥尔良。如果今年夏季联赛唯一的亮点只是一个在高使用率下刷出漂亮数据的侧翼，以及一个速度偏慢但超出落选秀预期表现的中锋，那对步行者阵容边缘的深度来说可不是好兆头。夏季联赛的意义确实有限，但这不代表球迷不期待看到更多积极的东西。