NBA历史最佳球员的讨论主要集中在两位传奇人物身上：迈克尔·乔丹和勒布朗·詹姆斯。多年来，这两人一直占据着榜首，尽管球迷们对于谁更出色仍有分歧。到目前为止，扬尼斯·阿德托昆博并未卷入这一争论，但在一次青少年篮球训练营中，一名年轻粉丝向他提出了一个有趣的问题：“你认为自己应该被纳入历史最佳球员的讨论吗？”字母哥回答：“历史最佳球员的讨论？不，不，还不是时候。但如果优游国际在热火完成任务，也许几年后我就会是了。”
31岁的字母哥已是NBA总冠军和两届MVP得主，被广泛认为是当今世界最佳球员之一，也是定义时代的超级巨星。他职业生涯场均24.1分、9.9个篮板、5.0次助攻、1.1次抢断和1.2次盖帽，投篮命中率62.4%，三分命中率33.3%。这些数据足以证明他拥有传奇级别的天赋，但距离历史最佳球员的候选标准仍有差距。
当然，关于史上最伟大篮球运动员的标杆定得很高。对许多人来说，迈克尔·乔丹是唯一答案，理由也很充分。乔丹在NBA征战的15个赛季里，场均30.1分、6.2个篮板、5.2次助攻、1.5次抢断和0.5次盖帽，投篮命中率49.7%，三分命中率32.7%。2003年他最终退役时，手握六座总冠军、五次MVP、十次得分王和十四次全明星荣誉。直至今日，他仍是NBA伟大的标准，其传奇地位至今无人超越。
如果不是乔丹，另一个显而易见的答案是勒布朗·詹姆斯。詹姆斯已在NBA效力23个赛季（仍在继续），为“长寿”设定了新标杆——41岁的他依然能打出自己惯常的高水准。其职业生涯场均26.8分、7.5个篮板、7.4次助攻、1.5次抢断和0.7次盖帽，投篮命中率50.7%，三分命中率34.8%。从数据看，他拥有无数NBA纪录，并树立了超越篮球本身的名望。
与成就和荣誉远超自己的乔丹、詹姆斯相比，字母哥目前还没有资格参与历史最佳球员的讨论——至少现在还没有。不过，如果他能在热火取得成功，仍有可能改写叙事，而且热火已经为他配备了所需的拼图。与巴姆·阿德巴约和安德鲁·维金斯并肩作战，字母哥将在多个位置获得关键支持，帮助热火保持竞争力。他还将在以善于激发球员潜能而著称的主教练埃里克·斯波尔斯特拉麾下效力。
归根结底，这是字母哥扭转局面、为自己辉煌履历再添一冠的重大机会。如果他能做到，无疑将提升自己在历史最佳球员讨论中的地位，但要让自己的职业生涯达到与乔丹和詹姆斯同样的高度，几乎需要奇迹。不过，这并不意味着他会停止努力成为最好的自己。