纽约尼克斯追逐穆萨·西塞的努力在周六正式告终——达拉斯独行侠匹配了这位受限自由球员中锋的两年470万美元报价合同。独行侠的决定暂时将西塞从市场上撤下，但他们在揭幕战前仍面临多个阵容选择，这为尼克斯留下了一条狭窄（尽管可能性不大）的路径，一旦局势生变。
尼克斯将报价合同设计为两年470万美元，给了独行侠一个相对低成本的决定。第一年年薪约为220万美元，其中一半为保障；第二年年薪约250万美元，非保障。独行侠最终认定这个价格值得匹配。
这一举动发生在多位NBA分析师称赞尼克斯瞄准了联盟中最具培养价值的护筐球员之一之后。ESPN管理层专家Bobby Marks称其为“低调签约”，NBA分析师Nate Duncan则在报价合同被报道后写道：“太喜欢了！”
独行侠行使匹配权后，尼克斯失去了通过交易得到西塞的可能性。薪资帽专家Yossi Gozlan解释了原因：“一旦报价合同被匹配，尼克斯就无法交易得到穆萨·西塞了。只有一个例外：如果他（独行侠）将他裁掉，尼克斯可以签下他。”Marks补充说，独行侠目前有16名球员持有标准合同，其中只有西塞2026-27赛季的薪水未完全保障。据Marks透露，如果西塞在9月1日或之前被裁，第一年薪水中仅有一半得到保障；剩余部分在10月1日变为全额保障。Marks还指出，由于独行侠匹配了报价合同，西塞在一年内未经本人同意不能被交易，且在此期间不能交易到尼克斯。这意味着对尼克斯而言，唯一的可行途径是西塞被裁，而非交易。
独行侠是否真会走到那一步仍不确定。《斯坦线》NBA记者Marc Stein在独行侠匹配消息传出后警告，不要立即对独行侠拥挤的前场下结论。他在播客中表示，独行侠仍有时间在常规赛前调整阵容。“如果今天是9月19日，那优游国际或许可以说，‘是的，存在人员拥堵需要解决。’”Stein指出，独行侠仍在探索更多操作。“优游国际知道丹尼尔·加福德——他们仍在听取对他的报价。”Stein还提到此前报道称独行侠更愿意交易克莱·汤普森而非协商买断，并补充说在训练营结束前可能还会有阵容变动。“我认为当知道休赛期的操作真正结束时，回答这些问题会容易得多。现在就断定他们已经完成操作，意义不大。”
目前，独行侠前场包括德雷克·莱夫利二世、丹尼尔·加福德、休赛期引进的桑蒂·阿尔达马、新秀小莫雷兹·约翰逊以及西塞。对于尼克斯而言，总体目标不变。在阿列尔·胡克波尔蒂以自由球员身份转投费城76人后，尼克斯在休赛期一直寻找一名年轻的培养型中锋。据NBA记者Jake Fischer报道，尼克斯先探索了交易鹈鹕中锋伊夫·米西和黄蜂大个子穆萨·迪亚巴特，之后才转向受限自由球员西塞。所有这些努力均未带来新援。
独行侠匹配报价合同表明他们足够重视西塞，愿意留人。尽管如此，在揭幕前阵容仍有待调整的情况下，尼克斯的机会已从“可能”变为“渺茫”——但并非不可能。
（注：原文图片说明及记者署名信息已删除。）