达拉斯飞翼(17胜8负)坐镇主场迎战洛杉矶火花(10胜15负),尽管当家球星佩奇·贝克斯在末节最后时刻因伤离场,飞翼依然以90比82有惊无险地击败对手,将连胜场次扩大至六场,创下球队自2016年迁至达拉斯以来的最长连胜纪录。
火花本场缺少了队内二号得分手凯尔西·普拉姆,她在六月底遭遇左腿伤势,预计四周后重新评估。缺少了核心进攻点,火花在关键时刻难以匹配飞翼的火力。贝克斯全场18投10中,贡献25分和5次助攻,是飞翼获胜的首功之臣。然而比赛还剩3分33秒时,她在与妮卡·奥格乌迈克的碰撞中头部重重摔在地板上,被迫提前退场。阿里克·奥贡博瓦尔在最后60秒内独得5分,全场拿下20分,帮助飞翼在贝克斯缺阵的情况下守住胜果。奥格乌迈克则为火花得到全场最高的17分。
“你能看到球队的成长,”替补出场拿下7分的奥德赛·西姆斯赛后表示,“优游国际不再慌乱,知道该怎么做,仿佛已经经历过这种局面。”飞翼本赛季在关键时刻(最后5分钟分差5分以内)的取胜场次已达10场,领跑全联盟。
飞翼在开局阶段并未完全进入状态,直到阿齐·福德利用掩护连续命中两记三分,帮助球队建立15比8的领先。火花前五次三分出手全部偏出,随后查恩斯·格雷回敬一记三分将比分追至15比11。西姆斯与阿齐亚·詹姆斯在首节末段接连打成2+1,贝克斯压哨命中底线跳投,飞翼以27比17领先结束第一节。
次节,阿瓦克·库伊尔早早领到个人第三次犯规,加上阿兰娜·史密斯因伤缺阵,飞翼被迫使用小阵容。奥贡博瓦尔在第二节中段一记左侧三分和一记突破上篮,帮助球队稳住34比27的领先。半场结束前4分30秒,贝克斯晃开阿里尔·阿特金斯后撤步命中三分并造成犯规,完成打四分,飞翼将优势扩大到40比29。半场战罢,贝克斯得到12分和3次助攻,飞翼以46比40领先。
然而飞翼在上半场最后5分钟内出现4次失误,第三节前4分钟又出现3次失误,火花抓住机会不断追分。雷·伯勒尔一次快攻反手上篮将分差缩小至50比49,随后又突破福德上篮得手,帮助火花以53比52反超比分。飞翼在第三节末段稳住阵脚,带着68比63的领先进入第四节。
尽管飞翼在第二节末段和第三节初段一度让对手打出攻势,但他们在限制火花外线投射方面做得相当到位,从而抵消了对手在内线的对位优势。火花能够一直紧咬比分,很大程度上得益于其阵容对位上的优势。最终飞翼在主场顶住压力,延续了连胜势头。
