今年休赛期初，勒布朗·詹姆斯离开洛杉矶湖人后，球队面临一个显而易见的问题：如何继续围绕卢卡·东契奇建队？詹姆斯即将年满42岁，已过巅峰期，胡须花白，但替代他几乎是不可能的——他仍是NBA最独特的球员之一，去年春天湖人首轮季后赛淘汰休斯敦火箭时，世界再次见证了这一点。但这并不意味着湖人可以停滞不前。管理层一直在寻找能与东契奇搭档的侧翼，并与乔纳森·库明加、德马尔·德罗赞等前锋传出绯闻。也许答案来自一位早已熟悉与这位超级控卫并肩作战的球员。
在一笔假设的三方交易中，湖人将得到P.J.华盛顿，多伦多猛龙得到凯里·欧文，而达拉斯独行侠则获得以伊曼纽尔·奎克利为核心的筹码。对于独行侠来说，送走欧文显然是个艰难的决定。据NBA内部人士杰克·费舍尔本月早些时候报道，目前球队并未计划交易这位2016年总冠军得主，但随着二月交易截止日临近，独行侠可能会听取报价。34岁的欧文在帮助独行侠闯入总决赛后遭遇前交叉韧带撕裂，如今达拉斯围绕库珀·弗拉格重建，增加年轻球员成为有吸引力的方向——球队已在周日与亚特兰大老鹰、俄克拉荷马雷霆的三方交易中引进了状元秀扎卡里·里萨谢。
对湖人而言，追求华盛顿或许是立刻能与东契奇产生化学反应的举动。在独行侠挺进总决赛的过程中，华盛顿成为东契奇身边最重要的配角之一，尤其在西区半决赛击败雷霆的系列赛中作用巨大。休赛期早些时候，湖人失去了顶级三分射手八村塁（他转投同城对手快船），球队急需一位攻防兼备的球员——正如他们对库明加的热烈追求所表明的那样——而华盛顿符合这一要求。自2025年交易截止日前独行侠将东契奇送至湖人后，华盛顿就频繁被与湖人联系在一起。经过今夏的阵容调整，追求华盛顿对湖人而言显得顺理成章。
自7月初詹姆斯离队后，湖人已做出不少操作：通过一笔重磅先签后换从犹他爵士得到沃克·凯斯勒，并在自由市场签下科林·塞克斯顿、桑德罗·马穆克拉什维利、昆廷·格兰姆斯、扎伊尔·威廉姆斯和凯文·鲁尼。据悉，球队希望再完成一笔交易。如果追逐库明加的计划落空，华盛顿将是一个绝佳的备选方案。