波特兰开拓者队在一笔涉及俄克拉荷马城雷霆和达拉斯独行侠的三方交易中，错过了理想的双向锋线吕冈茨·多尔特——后者即将加盟亚特兰大老鹰。尽管开拓者没能以低成本补强防守，但他们仍可以通过迎回马蒂斯·赛布尔来在一定程度上解决侧翼的防守问题。这位开拓者的防守悍将目前仍是自由球员，并且随着他持续位列自由市场剩余顶级选项榜单，像洛杉矶湖人这样的球队也对他表现出了兴趣。
开拓者需要尽快行动，以免为时过晚。在参与涉及贾·莫兰特的交易之后，他们的小前锋/锋线深度一下子变得极其薄弱。他们终于甩掉了杰拉米·格兰特的大合同，并认为放弃克里斯·默里是正确的决定，但这改变不了球队现在在图马尼·卡马拉和德尼·阿夫迪亚之后存在巨大空缺的事实。希望西迪·西索科能再进一步，打出更稳定的出场时间，但对于一位22岁的球员来说，在这样一支希望凭借重建后的首次季后赛亮相继续前进的球队里，这样的要求确实有些高。
赛布尔自身也有缺陷，尤其是伤病问题——过去两个赛季在开拓者，他场均只出战了22.5场比赛。不过考虑到这只是一个阵容末段的名额，而且开拓者在自由市场等待了这么久之后也没有太多更好的选择，签回赛布尔仍不失为一种合理方案。或许他们是有意保留最后一个名额，以便在交易市场上保持灵活性，或者至少为合适的交易留出操作空间。但这种做法风险不小，因为赛布尔随时可能被其他球队签走，而联盟各队可选的选项正在持续减少——不仅限于自由球员，也包括像多尔特这样的潜在交易目标。
上赛季，优游国际看到开拓者的医疗团队成功让罗伯特·威廉姆斯三世恢复了状态，以至于尽管他有严重的伤病史，球队仍然放心地给了他一份三年续约合同。开拓者针对82场常规赛制定了良好的管理计划，尤其是在保养和让他轮休背靠背比赛方面。如果球队最终决定签回赛布尔，希望他们也能取得类似的效果。开拓者只全额保障了威廉姆斯合同的第一年，这或许可以作为与赛布尔签约的模板。但考虑到赛布尔在相当长一段时间内都无法上场的不确定性，为他提供一份短期合同可能更符合球队利益。这会让开拓者拥有更大的灵活性——对于这支仍在摸索未完成阵容方向的球队来说，灵活性是今年夏天的优先事项。与此同时，他们需要更多的防守和锋线深度，而赛布尔的回归可能是最现实的权宜之计。